在沒有週休二日與電視機的年代，酬神活動讓大家暫時放下工作，野臺戲為大眾提供娛樂，而當所有人共同投入一件事情，社群的連結又更緊密了。野臺戲的存在，打從一開始就具備著多重的社會功能與文化意義，也是我們認識臺灣傳統社會的重要途徑。隨著時代變遷，看戲的演戲的都少了，野臺戲從常民生活變成需要被保存的對象，但無論是戲臺上演的故事，或關於演員演戲的故事，卻仍是許多臺灣人的共同記憶，甚至落於紙面，成為文學書寫的主題。
YJ／封面設計
念山／專輯插畫
編者的話／只是跟小時候不同
我已經很久沒好好看過一齣野臺戲了，偶然經過家裡附近的宮廟正在扮戲，會勾起小時候在高雄老家看戲的記憶，不過若是以歌仔戲為例的話，我實在無法接受演員的胸前掛著粗大的麥克風，然後用大聲公播送卡帶或CD樂曲的做法。當然，這一定是不得不才會變成的樣子，雖然很遺憾，但就是跟小時候不同而已。
那時候，野臺戲到宮廟來酬神演出，無論是布袋戲或是歌仔戲，都還是一件鄰里會彼此告知的事。（後來還有了野臺電影也是）家裡有板凳或三腳椅的，會自己帶去早早佔位置。我和家人不算什麼熱心的觀眾，多半只是晚餐後散步去，站在後面看。等我年紀稍長，大約是青春期，一直聽說有些野臺戲會演到一半改成跳脫衣舞，我會趁著放學偏晚的時間，站在周圍偷看，不過一次也沒有看到。當然，即使是那時候，也一定是不得不才會變成這樣子。
不過現在回想起來，我印象最深刻的，卻不是那些熱鬧到有香腸攤的場景，而是如陳明章〈下午的一齣戲〉：「看戲的人攏無 看戲的人攏無／鑼鼓聲 聲聲起慶團圓／臺跤無一聲好」（陳明瑜作詞）並不是在落雨的日子，而是極為炎熱晴朗的午后，臺下空無一人，專門演給神明看的扮仙戲，仍然（也應該）賣力地演著，令人感到沙子般的寂寞。我忽然想起，後來在某個地方，看到只是將三尊布袋戲偶固定在戲臺上，用大聲公播送樂曲口白的扮仙，雖然很遺憾，但就是跟小時候不同而已。
