想飛的母雞

作者寫給台灣讀者／只要側耳傾聽……

當我聽到台灣即將出版葉芽的故事時，心裡不禁感到激動和興奮。雖說我還沒去過台灣，但早就耳聞台灣是個擁有美麗的自然環境，風土人情又極為純樸友善的地方。因為我不僅接觸過台灣的童書，更何況現今社會只要會上網，即可得知天下事。不過說話回來，要是有機會，我真想親自去一趟台灣。若有幸能與讀過本書的當地讀友，一起分享彼此對動物、父母，以及對夢想的看法，豈非人生一大樂事！

這不僅是一本以母雞為主角的書，也是屬於鴨子、狗、黃鼠狼的故事，甚至可說是人的故事。事實上，它就是我們的故事。畢竟我們是與所有的動植物共同生活在同一個地球上，而凡是有生命的事物，都是我們的鄰居。

起初我只不過是想把無意間聽到的小故事，改寫成書來說給讀者聽。但卻做夢也沒想到，這本母雞葉芽的小說，竟會在許多來自不同國家的讀者間，引起如此大的迴響。有時我甚至還會有一種錯覺，以為葉芽已從書中甦醒過來，正在四處遊蕩。後來我才終於領悟到，這世上沒有所謂的小故事！如同我一直深信故事本身就有一股力量，原來凡是能觸動人心的故事，都是偉大的故事。

我衷心希望台灣的讀者在讀過本書後，都能變得更快樂幸福。其實，所有的故事都是來自於人類，而人類則是來自於大自然，因此我們必須珍惜大自然，才能永續共存。我至今仍在期盼，每位小朋友都能在這種自然生命的循環中，健康平安長大，並在未來成為別人的父母，共同創造出一個懂得珍惜小故事的美好時代。
黃善美筆於韓國

夢想是自己創造的奇蹟

有個孩子因肺部問題，每天都需要吃藥打針，整個人瘦得跟竹竿似的，但她最大的夢想卻是成為軍人，要不然就是當警察或刑警。也就是說，一個骨瘦如柴，身體虛弱到連走路都走不久的孩子，卻懷抱著幾乎遙不可及的夢想。
這孩子為什麼會有這種想法呢？究其原因在於她非常羨慕威猛強悍的人，因為她深知自己體弱多病，才會對那些強壯有力又看似永遠不會倒下的人充滿憧憬；而夢想也就是這樣開始的，即使明知不太可能實現，卻仍然一直擱在心裡，結果反而為她帶來一股不再感覺孤單的神秘力量，這就是所謂的夢想。
一直被關在雞舍中的母雞葉芽，也同樣懷抱著不可能實現的夢想，儘管她歷盡千辛萬苦，最後仍未逃過被黃鼠狼獵食的命運。但在即將面臨死亡的那一瞬間，葉芽心裡卻了無遺憾。因為她始終勇於追求自己的夢想，已活出最美麗的一生，即便走到生命的盡頭，也能坦然面對。實現夢想就如同奇蹟一樣，必須由自己親
手去創造，而非等待從天而降。所以那些努力不懈實現夢想的人，他們的人生才能活得既精彩又自在。
我在寫這本書的過程中，除了反覆思索如何才能懷抱夢想，擁有自由的人生外，也不斷反問自己，現在距離兒時的夢想又有多麼接近。因為時至今日，我從未有一刻忘記過，小時候曾經希望自己能變得比軍人，或是比警察、刑警更強壯的夢想。
各位是否有自己的夢想呢？現在的夢想又是第幾個呢？其實這都沒關係，因為夢想會不斷改變，不僅代表你對人生仍然充滿好奇和疑惑，同時也意味著你依舊保有無限的勇氣和希望。因此，我衷心期盼每位小朋友都能懷有自己的夢想，不管那夢想是多麼遙不可及，長大後也要時時刻刻謹記在心。因為唯有懷抱夢想的人，才能成為未來的主人翁。

葉芽是一隻蛋雞，也就是專門養來生蛋的母雞。葉芽來到養雞場已一年多，除了生蛋外，根本無事可做。雞籠的空間很小，她既不能走來走去，也不能拍動翅膀，更是從未離開過這無法孵蛋的鐵籠。然而，葉芽自從看見住在院子裡的母雞孵化出可愛的小雞，並帶著他們散步的模樣後，就偷偷許下一個心願。
「我真的很想孵蛋，親眼看到小雞誕生，就算只有一次也好……。」
葉芽將孵蛋的願望埋在心底，一刻也未曾忘記。但問題是，這鐵絲網不僅把蛋和母雞隔離開來，更何況每次蛋一生下來，就會沿著坡度滾落到雞籠下方，想要實現這樣的夢想，無異是天方夜譚。
這時，只見男主人打開大門，推著單輪車走進來。
「咯咯咯，吃早餐嘍！」
「肚子餓死了，快給我們東西吃啦！咯咯咯！」
母雞們的不滿聲此起彼落，頓時讓雞舍內喧鬧不已。
「你們還真能吃，那就該多生蛋啊！飼料又漲價了！」
男主人一邊用瓢舀出飼料，一邊大聲抱怨。但葉芽只是眨了眨眼，所有心思都放在門外的世界上。
葉芽在不久前失去胃口，也不想再生蛋了。每次女主人拿走雞蛋時，葉芽心裡就覺得空蕩蕩的，而生蛋時所感受的喜悅，也在瞬間轉為悲傷。那些不管她再怎麼伸長腳趾也搆不著的雞蛋，一旦被放進籃裡帶走，就再也無法得知它們的下落。葉芽經過這一年多來的折磨，已覺得身心俱疲。
門外的陽光看起來耀眼無比，院子角落的洋槐樹開滿了白花，陣陣花香隨風飄進雞舍內，也同時滲入葉芽的心底。葉芽忍不住站起來，把頭從鐵絲網的空隙中伸出去，只見她脖子上的羽毛幾乎全掉光了，還露出紅紅的皮膚。
「原來葉子又開花了！」
葉芽好羨慕洋槐樹的葉子，沒想到原本要瞇著眼睛才能看見的黃綠色嫩葉，不知何時已長得如此茂盛，還綻放出芬芳的花朵。
其實葉芽打從被關進養雞場的第一天起，便瞧見這棵洋槐樹。剛開始她還以為洋
槐樹上除了花以外，什麼都沒有。但沒過幾天，那些花朵就像雪片一樣紛紛飄落，只剩下綠色的葉子。然後直到晚秋時分，才逐漸變黃而悄然落下。葉芽看著葉子幾經狂風暴雨的摧殘，卻依然堅持支撐到最後一刻，不由得驚嘆萬分。隔年春天，當她發現枝頭又再度冒出淺綠色嫩葉時，更是感動不已。
葉芽相信在這世上再也沒有比「葉子」更好的名字了，因為只有經得起風吹日曬，並忍受凋謝後腐化變成肥料的葉子，才能綻放出最芬芳的花朵。葉芽真希望自己也能像葉子一樣，活得如此燦爛精彩。
葉芽在羨慕之餘，也為自己取了個名字，就叫做「葉芽」。儘管沒有人會這樣叫她，她也不可能像葉子那樣活出自我的人生，但葉芽卻一直把這個秘密深藏在心底。
自從有了名字後，葉芽不僅經常陷入沉思中，還鉅細靡遺地把門外所發生的一切，包括月亮的陰晴圓缺、太陽的朝升夕落，甚至連院子裡發生爭吵之類的瑣事，也都記在腦海裡。
「你們就盡量吃吧，要記得多生蛋唷！」
男主人又大聲說了一遍，他每次餵食時，總是千篇一律地說著同樣的話，葉芽聽得耳朵都快長繭了，也已經聽膩了。因此她乾脆裝作沒聽見，轉頭望向院子。
只見院子裡的那些家族也正忙著吃早餐，人口眾多的鴨子家族圍繞著木盆，不約而同地翹起尾巴埋頭吃著飼料。那隻老狗也同樣在狼吞虎嚥，雖然他明明有自己專用的飯碗，卻總是吃得又猛又急，因為自從他為了保護自己的飯碗不被搶走，鼻樑被公雞啄出血後，就非常懼怕那隻公雞。
公雞夫婦吃飯的位置倒是很寬敞，而在院子裡的家族中，也只有公雞夫婦才能如此悠閒地享用早餐，因為他們就兩口子而已。不過，公雞卻一直對老狗的飯碗心存覬覦，即使老狗垂著尾巴，齜牙咧嘴地沉聲低吼，公雞非但沒有半點退縮，反而比老狗還要兇狠，似乎想藉此宣示自己才是院子裡的真正老大。
公雞不但擁有高聳的尾翎和鮮紅的肉冠，還有一雙無畏的眼睛與銳利的尖嘴，看起來既帥氣又威風凜凜。公雞每天唯一的工作就是在清晨時分，「喔喔喔喔！」地叫個幾聲報曉而已。除此之外，他只會整天陪著母雞在菜園或田野間到處閒晃。
葉芽每次看見院子裡的母雞時，就更加無法忍受自己被關在這令人窒息的鐵籠內。她真的好想跟公雞一起悠閒地並肩散步，一起挖土捉蟲，也好希望能像院子裡的母雞那樣，可以孵自己生的蛋。
對於葉芽來說，那群鴨子、老狗、公雞和母雞一起生活的院子，就像另一個世界般遙不可及。因為就算她再怎麼伸長脖子，都無法穿過鐵絲網逃出去，反倒是羽毛快被磨光了。
「為什麼我被關在雞籠內，那隻母雞卻可以住在院子裡呢？」
「我也不知道，為什麼會這樣？」
葉芽經常如此自問自答，她當然不會知道，其實公雞夫婦是屬於專供觀賞用的純種雞，也不會知道母雞未經交配所生的蛋，是無法孵出小雞的。如果葉芽知道真相的話，也許她早就死心了，壓根兒就不會想要孵蛋。
鴨子家族吃完早餐後，列隊穿過洋槐樹下，朝著前面的山坡走去；而在隊伍的最後方，卻跟著一隻體型較小、毛色迥異的綠頭鴨。只見那綠頭鴨的頭部就像洋槐樹的葉子般呈綠色，很明顯與其他鴨子不一樣。但無論是從「呱呱」的叫聲，還是走路的樣子來看，他又確實是個不折不扣的鴨子。葉芽不知道綠頭鴨究竟是打哪兒來，又是如何住在院子裡的，只因他長相特別與眾不同，才引起她的注意。
葉芽正出神地望著院子，男主人卻剛好走到她面前。
「咦？這是怎麼回事？」
男主人停下餵食的動作，驚訝地發現昨晚的飼料原封不動地堆在食槽中，不禁搖了搖頭，喃喃自語地說著。原本平時負責取蛋的是女主人，而男主人向來是分完飼料後就離開，可是今天卻不太一樣。
「牠最近老不吃東西，嘖嘖，我看八成生病了。」
男主人不滿地來回看著略帶血跡的雞蛋和葉芽，一邊伸手撿起那顆蛋，不料他的手指一碰到雞蛋，蛋殼不但立即凹陷下去，還冒出皺褶來。葉芽不禁大吃一驚，她本來以為那顆蛋只是又小又難看，卻沒想到蛋殼這麼軟。
「哦，原來蛋殼都還沒長硬……。」
男主人嫌惡地皺了皺眉頭，葉芽看著那顆連蛋殼都還沒長硬就出生的雞蛋，頓時感到心如刀割般的痛徹心腑。以前每次蛋被拿走時，雖然她也傷心不已，卻從未像現在這樣難過。葉芽只覺得全身僵硬，淚水已哽在喉嚨裡。
這時，男主人隨手把軟殼蛋扔進院子裡，葉芽不忍卒睹地閉上雙眼。蛋無聲地掉落在地上，化成一灘蛋液。那隻老狗趕緊湊過來，風捲殘雲般將蛋液連同薄膜舔得一乾二淨。
葉芽強忍許久的淚水，終於奪眶而出。這是葉芽生平第一次落淚，只見她緊閉著嘴巴，哭到全身不停顫抖。
「我再也不要生蛋了！絕不！」
離開雞舍
不過，葉芽每次望著院子時，還是覺得很開心。對於葉芽來說，不論是鴨子成群結隊地到處蹓躂，還是那隻老狗一路追著鴨屁股奔跑嬉戲的模樣，都遠比啄食有趣多了。
葉芽時常閉上眼睛，想像自己在院子裡自由自在地閒逛，或是蹲在溫暖的雞窩裡孵蛋的模樣。有時她還幻想說，自己正在和公雞一起漫步於田野間，或是整天無所事事地跟著鴨群四處遊蕩。但每當她張開眼睛時，最後所剩下的只有嘆息而已。
「永遠都不會有那一天，別再痴心妄想了。」
葉芽已經連續三四天沒生蛋，這也難怪，畢竟她現在連站都站不起來，更不要說生蛋了。
「我看這隻已成廢雞了，還是早點從雞舍拿出去吧。」
女主人看到葉芽連續五天沒生蛋後，一臉不悅地對男主人表示，而整天都在昏睡中的葉芽也聽到這句話。
「從雞舍拿出去？」
這突如其來的一句話聽在葉芽耳裡，不由得精神為之一振。其實她根本聽不懂什麼是「廢雞」，但一聽到「拿出去」三個字，就有如溺水者抓到浮木般，帶給她無限希望，於是葉芽勉強抬起頭喝了口水。
一天又過去了，葉芽還是沒生蛋。她真切地感覺到自己不會再生蛋。因此她喝了幾口水，還吃了點飼料。
「從現在起，我要重新開始。我要孵自己生的蛋，並把小雞扶養長大。我絕對可以做到，只要能去院子……。」
葉芽激動地等待著，不斷在腦海中想像自己跟公雞一起在田野間散步，一起挖土捉蟲的畫面，甚至興奮到整晚睡不著覺。
葉芽生不出蛋的第七天，主人夫婦終於打開雞舍大門，推著空的單輪車走進來。葉芽即使全身無力，連站也站不穩，但她的意識卻比任何時候都清楚。
「我總算要離開雞舍了！咯咯咯。」
葉芽為了迎接被關進雞舍以來最特別的一天，刻意清了清久未發聲的喉嚨，提高嗓門叫了幾聲。此時此刻她只聞到洋槐花香撲鼻而來，心情也變得格外愉悅。
「雖然不值多少錢，但至少還能賣吧？」
「不知道，牠好像生病了……。」
女主人和男主人正在商量該如何處理葉芽，但葉芽卻完全沒聽見他們在說什麼，一心一意地只想到終於可以住在院子裡，因而興奮不已。
男主人伸手抓住葉芽的翅膀，幾乎不費吹灰之力，就把她從囚禁一年多的雞籠中捉出來。
「啪噠！」
葉芽被扔進單輪車裡，儘管她並沒有生病，卻因身體太過虛弱，連反抗掙扎的力氣都沒有。但葉芽還是勉強打起精神，用力撐起脖子。不料，她的脖子還沒伸直，就被接二連三扔進車內的病雞壓在下面。
這時，男主人又從雞舍拿出一群老母雞，集中放進另一個鐵籠裡。其實這群老母雞身體都很健康，只是不能再生蛋而已。然後過沒多久，牠們就被裝上卡車，離開了養雞場。但是，葉芽卻仍舊困在單輪車內，被一堆瀕死的母雞壓得動彈不得。當最後一隻母雞被扔進來時，甚至還把她的腦袋也蓋住了。
葉芽感覺被壓得透不過氣來，但她依然努力讓自己保持清醒。
「他到底要做什麼？好像不太對勁。」
葉芽只覺得呼吸愈來愈困難，耳邊卻聽到身旁那堆母雞的叫聲逐漸減弱，最後完全安靜下來。

堅持實現夢想的母雞故事／金瑞庭（兒童文學評論家）

在《想飛的母雞》一書中，共有三種不同類型的母雞，一種是被關在鐵絲網裡，每天只求三餐溫飽，生著自己無法孵化的雞蛋，對未來也毫無任何想法的母雞。另一種是跟公雞和小雞一起幸福地住在院子裡，卻生怕別人來擾亂原有的生活，每天活得戰戰兢兢的母雞。至於最後一種，則是一心只盼望能親自孵蛋，並扶養小雞長大，結果終於實現夢想的母雞。在這些數不清的母雞當中，唯一擁有夢想的母雞卻只有葉芽而已，也就是本書的主角葉芽。

主角欸，聽起來是否感覺很了不起呢？這世上有誰不喜歡當主角呢？不過，我們對主角一詞所代表的意義，卻有重新思考的必要。因為所謂的主角，並不是僅僅拘限於站在舞台上表演，每每成為聚光燈焦點的歌手或演員而已。其實真正的主角應該是就算沒人給予肯定或讚賞，依然勇於追求夢想，並努力活出自己人生的人，就如同葉芽一樣。

其實，只要安心住在雞舍裡，每天吃著主人提供的飼料，專心生蛋，豈不是過得更輕鬆嗎？然而，葉芽卻不麼認為，她不相信這是母雞該有的生活，既然生而為母雞，就該活得像隻真正的母雞才對。因此為了追求夢想，葉芽離開了可以獲得溫飽的雞舍。

葉芽原以為來到院子後，就能跟那隻母雞一樣，和公雞一起養育小雞，過著幸福快樂的生活。但她很快就發現這完全是一廂情願的想法，而且打從一開始，院子裡就根本沒有她容身之處。葉芽縱使有滿腹委屈與不平，也不得不接受擺在眼前的殘酷現實。不過，她並沒有就此放棄，反而為自己找到另一條出路，毅然決然地離開了安全無慮的院子。

於是，葉芽自此成為掌握自己命運的主角，並踏上一條荊棘滿佈的人生道路。她不僅要挨餓受凍，忍受其他動物的排擠，獨自面對孤單的滋味，還必須在黃鼠狼的威脅下，過著朝不保夕的生活。然而，儘管葉芽幾度僥倖逃過一劫，並歷經各種磨難與考驗，到頭來卻還是白忙一場。別說是居無定所、四處流浪了，就連她所孵的蛋都不是自己生的，而是鴨蛋。甚至當她好不容易把小鴨拉拔大後，又要面對小鴨加入同類野鴨的行列，離她遠去的傷痛。最後變得又老又瘦又醜，連毛也幾乎掉光的葉芽，終究未能逃過悲慘的命運，被一直對她虎視眈眈的黃鼠狼吃掉了。

這什麼呀？這算哪門子主角？各位是否會有這種想法呢？大家不妨仔細思考一下。那些被關在雞舍裡的母雞究竟是抱著什麼樣的心態，又過著怎樣的生活呢？而住在院子裡的母雞，以及離開院子的葉芽又是如何呢？如果把牠們與人類做一比較，即可發現有些人活得像雞舍裡的母雞，有些人活得像院子裡的母雞，有些人又活得像葉芽一樣……。由此可見，這些母雞的生活方式正好可反映出各種不同的人生。然後再換個角度想想看，自己現在是過著什麼樣的生活，又想追求怎樣的人生呢？

沒錯，《想飛的母雞》一書的重點，並不在於單純地描述一隻奇怪的母雞養育野鴨長大的故事，而是藉此來表達如何追求自身的存在價值，並活出自己的人生，進而對生命最基本的意義，做出更深入的探討和反省。

這對小朋友來說，是否太艱深呢？其實並不會，雖然這道人生課題沒有標準答案，也不容易解答，但不管年齡大小或生活環境有何不同，這是每個人都必須做的探討和反省。各位可曾不期然地想過這些問題呢？其實，所謂童話就是將這些想法做更進一步的整理和延伸，並透過具體的故事來啟發生命存在的意義；而這也正是文學所具有的重要功能之一，可引導我們不斷內省與反思，以尋求沒有正確答案的人生真諦。猶如身為母雞的葉芽為了追尋屬於自己的人生，始終堅持目標，讓夢想實現一樣；而如何找出自己的存在價值，又想擁有怎樣的人生，也是身為人類的我們應深思的課題。

此外，這本童話最值得一讀再讀的重點，就在於精彩有趣的故事情節，緊張懸疑的氛圍營造，以及時而感動、時而心痛，又發人省思的描述鋪陳。換句話說，在文學的敘述技巧方面，《想飛的母雞》是一本構思完整，描寫細膩，又蘊含著無盡意象的童話書，且讓我們一起來找找看吧？

其中最引人注目的就是，內容包含許多「吃與被吃」之間的關係。這些故事情節已超越只求溫飽的層次，延伸至關乎生與死的問題。然而，這種掠食者與獵物之間的關係，並不能單純地以非黑即白的二分法來做定論，一昧認為獵食者可以生存，因此是好事，被獵食者會死亡，所以是壞事，而是糾結成更為複雜的課題。譬如說，流浪鴨雖然慘遭黃鼠狼的毒手，但葉芽和小綠兒卻因他的犧牲而得以生存下來。還有當葉芽即將面對死亡的那一瞬間，在她心中所想到的竟是自己的身體正好可以讓黃鼠狼的孩子拿來果腹，並把他們視為自己所生的最後一批雞蛋。又例如，大家是否還記得葉芽獵食蜻蜓那一幕呢？其實她根本不想吃那全身乾扁如柴，只長著一對大眼睛的蜻蜓，但為了生存，卻不得不勉強吃下去。因此在讀完本書後，不僅可讓我們深刻感受到生與死、吃與被吃之間的相互糾葛與循環，也會用更嚴肅的態度來面對既赤裸又殘酷的自然法則。

至於另一個值得關注的焦點則是，葉芽居住環境的變化。不管是從狹窄侷促的雞舍搬到院子，還是從院子搬到蘆葦叢，甚至最後升上無盡浩瀚的天空，都在在顯示她的生活空間愈來愈遼闊；而隨著每次的搬遷，葉芽不僅得到自己想要的一切，也讓她變得更自由、更堅強。然而與此同時，死亡的威脅也始終如影隨形地圍繞在她身旁，這正是所謂的天下沒有白吃的午餐，凡事都要付出代價，才能有所獲得。

一直以來，葉芽所居住的地方並不是安全的位置，而是不時有冷風吹襲、雨水滲入、孤獨又危險的最邊緣角落。但她卻「從來沒有半點怨言」，反而毫不放棄地堅持到最後一刻。不，應該說是為了看到外面的世界，為了守護小綠兒，她寧願選擇最邊緣角落才對。因為唯有在佈滿荊棘的困境中，讓夢想逐漸萌芽、成長、茁壯，最終才能孕育出美麗的花朵。
住在角落裡的葉芽，替自己取名的葉芽，遇到跟自己長得截然不同的小鴨，卻在付出極大的愛心，努力把小鴨扶養長大後，放手讓牠離去；而最後葉芽終於可以用自己那對「又大又漂亮的翅膀」在「湛藍耀眼的天空」中任意翱翔。至於一直住在養雞場和院子裡的其他雞隻，是否也能有這種結局呢？我想應該不可能吧！

李龍錫（哲學家）

這是一個寓意深遠，並顛覆以往刻板印象的童話故事，也是一趟勇於追求夢想的生命之旅。作者不僅以細膩的筆觸刻劃出母雞葉芽為了實現夢想，面對各種磨難所展現的勇氣與毅力，以及做為一位母親無怨無悔的付出與包容。更藉著出人意料的結局安排，同時揭示了弱肉強食，無所謂善惡之分的自然法則，以及對於生命的自覺與坦然。

安徒生曾想像一隻鴨子孵化天鵝，而本書作者卻是想像一隻母雞孵化小鴨。由於這種異質性的結合，在現實世界中極為罕見，因此可說是人類想像力的極致。然而，我們從主角「葉芽」身上，卻可窺見另一種矛盾，一種悲哀的矛盾，那就是即使屬於同一族類，並不代表彼此就一定會相親相愛。但葉芽自始至終卻深信：「最重要的是彼此要體諒對方，這才是愛！」

葉芽為了追求愛和自由，一路踽踽獨行，歷經各種磨難，雖然最後獲得自由的代價實在太沉重，但終究還是等到了燦爛的解脫，可以展翅翱翔於空中，俯瞰那片紫色的廣袤大地。

這是一本適合親子共讀的書。