「對權力的熱愛最為強烈又不容共享，舉世尊榮的極致來自天下萬眾的臣服。」
雄霸一方的光輝國度，偉大不滅的盛世羅馬
看人類史上最威名遠播的西方帝國，如何走入墮落、衰亡的命運
羅馬帝國的衰亡，是人類歷史上最偉大、驚人的一幕。
這個壽命橫跨千年的龐大帝國，深遠地影響了後世。
它繁盛時的疆域廣闊無比，越過英吉利海峽西進英國，東伐敘利亞、埃及；它豐美的文化跨越國界線，以壓倒性的強勢姿態，改變了各地的飲食習慣、建築、藝術，甚至是宗教。
一個帝國的崛起、昌盛與衰亡，羅馬世界的禍福安危，除了天時與地利，皇帝的個人素質更是最為人矚目的重要影響；凱撒、奧古斯都、圖拉真、君士坦丁……這些聲明鑠金、驍勇善戰的帝王，至今仍為人津津樂道。但羅馬帝國的偉大不只在光明面，它晦暗的歷史也成為提點後世的珍貴教材；暴君圖蜜善、喀利古拉、尼祿，他們的殘虐無情、善變與揮霍，暴露了人性最原始邪惡與暴虐，與偉大君王的光輝相襯托，成為人們需時時警覺的暗影。
吉朋的《羅馬帝國衰亡史》梳理羅馬一千三百年的歷史軌跡，洋洋灑灑六大冊，精選本擷取六卷精華，凝縮成一冊，以對帝國自身和帝國對外影響最鉅的三方面為本：1. 文明社會：羅馬的政治、經濟、軍事與文化；2. 外族入侵：羅馬的外患有哪些、如何侵擾、有哪些重大戰爭；3. 宗教信仰：基督教的興起與分裂、伊斯蘭教的發展、十字軍東征等。以最精簡的篇幅，完整呈現羅馬帝國的功勳偉業與內在價值。
歷史不僅是紙上書寫，而是人類活生生的軌跡。在光明燦爛的文明成果之外，爭奪的激情、落敗的絕望、對過去傷害的記憶，以及對未來危險的恐懼，都是榮耀勝利顛峰後注定走上的衰亡命運。歷史如河，不論是多麼有名的人物死去，多麼雄偉的建築物倒塌，過不了多久就會被沖刷殆盡、不復痕跡，而唯有掌握其中的高峰與低谷、湍流與漩渦，才能真正明瞭流竄在我們血脈裡，從古到今從未更變的人的本質。
作者：愛德華‧吉朋
1737-1794，十八世紀英國最偉大的史家。出生於富商家庭，曾入讀牛津大學，後因宗教問題退學，十六歲被父親送往瑞士洛桑，接受古典文史哲學的薰陶，也受到當時歐陸啟蒙思潮的深遠影響，得以將各種新舊學識融為一體。他曾擔任國會議員，也曾服務軍旅，後以著述終身。
吉朋歷經二十餘年的心血，完成光芒萬丈的歷史長篇《羅馬帝國衰亡史》六卷，成為十八世紀史家的標竿，並獲得「第一個近代歐洲史家」的稱號。歷經二百餘年，吉朋的《羅馬帝國衰亡史》迄今仍被現代史家視為經典之作。
譯者：席代岳
陸軍軍官學校畢業，後在三軍大學及美國猶他州立大學進修，在軍中歷任連長、營長、砲兵指揮官、署長、總部參謀長等職，亦曾在砲兵學校及三軍大學任教多年，對戰史深有研究。
退役後全心投入文字工作。譯作有《凱撒戰記》、《鏖鬥的年代：1941至1975年的美越關係》、《戰爭的罪行》、《羅馬帝國衰亡史》（6卷）、《希臘羅馬英豪列傳》（3卷）、《蒲魯塔克札記》（4卷）。
作者序
譯者說明 精選本緣起
前言 偉大的帝國
1 奧古斯都在位時期的羅馬帝國
2 羅馬帝國趨向衰亡的主要因素
第一章 帝國的傳承（98-180年）
1 懷柔政策對外的征戰
2 後續皇帝的守勢作為
3 共和末期的政治局面
4 奧古斯都建立的帝國
5 政府保持古老的基本架構
6 帝王神格化和名銜繼承
7 奧古斯都的性格和策略
8 帝位傳承的致命弱點
9 圖拉真和哈德良的傳承
10 安東尼努斯王朝的傳承
11 回顧歷史
第二章 篡奪和擁立（180-248年）
1 康莫達斯登基後朝政失修（183-189年）
2 康莫達斯的惡行和殞滅（189-192年）
3 佩提納克斯即位後勵精圖治（193年）
4 佩提納克斯為禁衛軍所弒（193年）
5 禁衛軍的專橫和出賣帝座（193年）
6 鳩理努斯登基引起眾怒（193年）
7 邊疆將領同聲討伐弒君與賣國罪行（193年）
8 塞維魯斯進軍羅馬登基稱帝（193-197年）
9 塞維魯斯的施政和對後世的影響
10 塞維魯斯的帝位傳承與崩逝（208-211年）
11 卡拉卡拉的暴政與覆滅（213-217年）
12 麥克林努斯篡位後的施政（217年）
13 伊拉珈巴拉斯的家世和崛起（218年）
14 伊拉珈巴拉斯的淫亂及被弒（219-222年）
15 亞歷山大的繼位及其德行（222年）
16 皇帝的治績和軍隊的暴亂（222-225年）
17 馬克西明的殘酷和暴虐（235-237年）
18 元老院對抗暴君贏得勝利（237-238年）
19 軍隊擁立風氣和菲利浦稱帝（244-248年）
第三章 蠻族的入侵（165-268年）
1 阿塔澤克西茲建立薩珊王朝（165-226年）
2 波斯帝國與羅馬帝國連年戰爭（165-226年）
3 狄西阿斯的稱帝及其事功（248-250年）
4 哥德人的起源及北歐信仰
5 哥德人的遷移行動和定居
6 蠻族入侵及狄西阿斯的因應之道（250-251年）
7 羅馬皇帝在戰場壯烈犧牲（251年）
8 兩位皇帝的喪權辱國和旋起旋滅（251-253年）
9 華勒利安面對蠻族入侵的危局（253-268年）
10 法蘭克人的結盟和入侵行動（240-268年）
11 阿里曼尼人進犯高盧和意大利（253-268年）
12 哥德人海上遠征蹂躪希臘（253-268年）
13 高連努斯的性格與作為（253-268年）
14 三十僭主及其後續影響（253-268年）
第四章 名將振軍威（268-285年）
1 高連努斯逝世和克勞狄斯繼位（268年）
2 克勞狄斯率領大軍擊敗哥德人（269-270年）
3 後續作為和克勞狄斯的病故（270年）
4 奧理安的治軍作為與簽訂和約（270年）
5 奧理安殲滅羅馬帝國心腹大患（270年）
6 奧理安收復帝國西邊的疆域（271年）
7 奧理安進軍亞洲平定帝國東疆（272-274年）
8 季諾碧亞的戰敗和歸順（272-274年）
9 奧理安的班師及再度出征被弒（275年）
10 塔西佗受到推舉及東征的崩殂（276年）
11 蒲羅布斯繼位及鴻圖大展的作為（276年）
12 蒲羅布斯征服蠻族的豐功偉業（277-279年）
13 羅馬皇帝與日耳曼人簽訂和平協議（279年）
14 蒲羅布斯平定叛亂及被弒（280-282年）
15 卡魯斯及其二子相繼稱帝（282-284年）
16 羅馬各種壯觀的競技與賽會（284年）
17 卡魯斯家族的殞滅與戴克里先的發跡（284-285年）
第五章 分治和統一（285-324年）
1 戴克里先的出身與繼位（285年）
2 戴克里先力主帝國的分治（286-292年）
3 羅馬的地位和權力日趨衰落（303年）
4 戴克里先提高君權的具體做法（303年）
5 戴克里先新體制的主要內涵（303年）
6 戴克里先和馬克西米安的禪退（304-305年）
7 戴克里先退位造成的紛爭（305-324年）
8 君士坦丁的身世及其繼位的始末（274-306年）
9 君士坦丁與對手的施政和爭執（306-312年）
10 君士坦丁進軍羅馬擊滅馬克森久斯（312年）
11 君士坦丁在羅馬的作為與成就（312-313年）
12 君士坦丁與黎西紐斯的結盟與恩怨（313-314年）
13 君士坦丁與黎西紐斯的決裂和戰爭（314-315年）
14 君士坦丁的安內與平服蠻族的作為（315-323年）
15 君士坦丁再度統一羅馬帝國（323-324年）
第六章 基督教興起（180-313年）
1 基督教發展的主要因素
2 基督教發展的主要條件
3 基督教傳播的主要方向
4 原創基督徒的人數和處境
5 基督教興起帶來的問題
6 羅馬皇帝迫害基督教的動機
7 猶太人的宗教主張和叛逆精神
8 基督教受到誤解的主要原因
9 早期基督教採取的防範措施
10 羅馬當局對基督徒抱持的觀點
11 羅馬大火引起尼祿迫害基督徒
12 圖密善當政對基督徒的迫害
13 圖拉真為基督徒建立合法的審判程序
14 羅馬當局對基督徒的處置及殉教狀況
15 早期基督徒虔誠的宗教信仰
16 羅馬當局的宗教迫害政策
17 遍及帝國各地的迫害基督教活動
18 蓋勒流斯頒布宗教寬容詔書的始末
19 宗教迫害的中止和殉教人數的估算
20 結論
第七章 都城的創建（324-353年）
1 君士坦丁堡建城的源起及其形勢（324年）
2 擁有優越安全的地理和交通位置（324年）
3 君士坦丁堡的人口和享有的特權（324年）
4 君士坦丁堡的位階制度和等級區分（330-334年）
5 行政區域的劃分和行省總督的行政權力（330-334年）
6 軍事制度的調整和改革對後世的影響（330-334年）
7 尚武精神的斲喪及進入帝國的蠻族軍隊（330-334年）
8 君士坦丁的性格特質和行事風格（323-337年）
9 皇帝處死長子克里斯帕斯的本末（323-337年）
10 君士坦丁的子姪教育和繼承的狀況（323-337年）
11 君士坦丁崩殂及屠殺血親的殘酷事件（335-337年）
12 兄弟鬩牆的後果和馬格南久斯的篡奪（340-350年）
13 康士坦久斯擊敗馬格南久斯贏得墨薩會戰的勝利（351年）
14 康士坦久斯蕩平內亂的綏靖工作（352-353年）
第八章 信仰和異端（306-438年）
1 君士坦丁改變信仰的時間和動機（306-337年）
2 頒布〈米蘭詔書〉的始末和主要內涵（313年）
3 基督教教會合法地位的建立和傳播（312-438年）
4 基督教精神權力和世俗權力的區分（312-438年）
5 基督教神職制度的內容和原則（312-438年）
6 基督教的異端教派受到迫害及產生分裂（312-362年）
7 三位一體論的哲學淵源和發展經過
8 三位一體的主要觀點和對基督教的影響
9 阿萊亞斯派主張的教義和擁戴的信條
10 羅馬帝國兩個都城的宗教信仰狀況（356-362年）
11 異端教派和宗教爭論造成的重大影響
第九章 叛教的皇帝（331-363年）
1 朱理安在高盧的施政和對後世的影響（356-360年）
2 康士坦久斯逼使朱理安陷入絕境（360年）
3 朱理安為高盧軍隊擁立為帝的本末（360-361年）
4 朱理安穩定內部迅速進軍東方獲得勝利（360-361年）
5 康士坦久斯逝世消弭帝國的內戰（361-362年）
6 朱理安的宗教信仰和叛教行為（331-351年）
7 朱理安的哲學思想和神學體系（331-351年）
8 宗教狂熱形成的寬容政策（360-363年）
9 恢復異教信仰的措施和行動（360-363年）
10 朱理安在耶路撒冷重建猶太神殿（363年）
11 迫害基督徒的方法、手段和目標（363年）
12 朱理安的葬禮及後世對他的評價（363年）
第十章 分裂的帝國（386-408年）
1 論述狄奧多西的成敗和功過
2 平定和鎮壓安提阿叛亂的本未（387-390年）
3 提薩洛尼卡的大屠殺事件（387-390年）
4 狄奧多西擊敗尤金紐斯贏得內戰勝利（394-395年）
5 狄奧多西崩殂及羅馬帝國面臨的危局
6 東西兩個帝國的分治已成定局（395年）
7 魯菲努斯擅權亂政及殘民以逞的行徑（386-395年）
8 阿卡狄斯立后引起權臣和豎閹的鬥爭（395年）
9 斯提利柯成為兩個帝國的保護人（385-408年）
10 制裁權臣引起兩個帝國的勃谿（395年）
11 吉爾多在阿非利加的叛亂和暴政（386-398年）
12 阿非利加的戰事和吉爾多兄弟的敗亡（398年）
第十一章 圍攻羅馬城（395-410年）
1 哥德人的反叛使希臘慘遭蹂躪（395-397年）
2 東部帝國對蠻族的安撫和拒止（398-403年）
3 日耳曼人入侵高盧造成的後果（406年）
4 西部帝國式微導致哥德人入侵意大利（408年）
5 羅馬歷來面對強敵壓境的作為
6 羅馬權貴阿尼西安家族的輝煌事蹟
7 羅馬居民的行為習性和人口數量
8 哥德人圍攻羅馬以及退兵和議和（408-409年）
9 哥德人第二次圍攻及擁立的作為（409-410年）
10 蠻族第三次圍攻羅馬破城後的掠奪（410年）
11 羅馬陷落以後發生的善行和義舉（410年）
12 哥德人撤離羅馬及阿拉里克之死（410年）
第十二章 匈奴的興亡（376-453年）
1 匈奴的興起及在歐洲建國的過程（376-433年）
2 阿提拉的家世出身和行事風格（433-453年）
3 匈奴入侵波斯及與東部帝國的征戰（430-441年）
4 阿提拉與東部皇帝簽訂和平條約（446年）
5 霍諾里婭的韻事和阿提拉入侵高盧（451年）
6 埃伊久斯與西哥德人結盟對付匈奴（451年）
7 夏隆會戰的經過和阿提拉的撤離（451年）
8 阿提拉入侵意大利及威尼斯共和國的建立（452年）
9 阿提拉與羅馬簽訂和約及其逝世的本末（453年）
第十三章 顛覆西羅馬（439-490年）
1 汪達爾人掌握海權和麥克西繆斯的喪命（439-455年）
2 汪達爾人洗劫羅馬以及阿維都斯在高盧登基（455年）
3 里昔默的用權和馬喬里安繼阿維都斯為帝（456-457年）
4 馬喬里安痛砭時弊的立法和施政方針（457-461年）
5 馬喬里安光復阿非利加功敗垂成被迫退位（457-461年）
6 西部帝位的更迭及對堅西里克的斡旋作為（461-467年）
7 李奧在東部登基和推舉安塞繆斯為帝（457-474年）
8 安塞繆斯的被弒及奧利布流斯的起落（471-472年）
9 兩位皇帝的接位及歐里斯特斯的崛起（472-476年）
10 奧多瑟在意大利的勝利和西羅馬帝國的滅亡（476-490年）
11 羅馬精神的淪喪和奧多瑟統治意大利（476-490年）
第十四章 西歐的雛形（449-536年）
1 西羅馬帝國覆滅後高盧發生的變革（476-536年）
2 墨羅溫王朝克洛維斯的崛起和對外的征戰（481-496年）
3 克洛維斯改信正統基督教及對後世的影響（496-497年）
4 克洛維斯擊敗甘多柏德獲得勃艮地戰爭的勝利（499-532年）
5 克洛維斯贏得哥德戰爭建立法蘭西王國（507-536年）
6 西哥德人在西班牙的建國過程和施政作為
7 不列顛的變革及薩克遜人的入侵和統治（449-455年）
8 薩克遜人建立七王聯盟及不列顛的展望（455-528年）
9 結語
第十五章 哥德人共主（455-526年）
1 狄奧多里克的出身和東哥德人初期的狀況（455-488年）
2 狄奧多里克遠征意大利擊敗並殺害奧多瑟（489-493年）
3 哥德國王在意大利的統治策略和施政作為（493-526年）
4 狄奧多里克巡視羅馬及意大利的繁榮景象（500年）
5 蠻族信仰阿萊亞斯教義引起的宗教迫害（493-526年）
6 波伊昔烏斯的人品學識和定罪遭到處決（524-525年）
7 狄奧多里克的崩殂和最後的遺命（526年）
第十六章 陰鬱的王朝（482-565年）
1 賈士丁一世繼位後清除異己的作為（482-527年）
2 史家對查士丁尼的描述和評價（527-565年）
3 狄奧多拉皇后的家世和婚姻狀況（527-565年）
4 狄奧多拉的暴虐和宗教救濟行為（527-565年）
5 賽車場的黨派造成君士坦丁堡動亂（527-565年）
6 皇室的縱容引起尼卡動亂的始末（532年）
7 絲對羅馬帝國的影響和後來的發展（527-565年）
8 東部帝國的稅收及皇帝的貪婪揮霍（527-565年）
9 聖索非亞大教堂的興建和華麗的風格（527-565年）
10 查士丁尼酷愛工程建設及其重大成果（527-565年）
11 查士丁尼的崩殂及其性格和統治的蓋棺論定（565年）
第十七章 悲劇的角色（523-565年）
1 查士丁尼決定征服阿非利加及當前狀況（523-534年）
2 貝利薩流斯的家世經歷和出征阿非利加（529-533年）
3 羅馬艦隊在海上的航行及在阿非利加登陸（533年）
4 貝利薩流斯進軍獲得初期勝利及占領迦太基（533年）
5 貝利薩流斯在垂卡米隆會戰擊敗汪達爾國王（533年）
6 貝利薩流斯遠征西西里及狄奧達都斯的示弱（534-536年）
7 貝利薩流斯進軍意大利光復那不勒斯和羅馬（537年）
8 維提吉斯率軍圍攻羅馬和貝利薩流斯的出擊（537年）
9 哥德人攻城被羅馬人擊退及後續的作戰（537年）
10 羅馬遭受封鎖的困苦及東部援軍的到達（537年）
11 哥德人撤離羅馬及貝利薩流斯的追擊行動（538年）
12 完成意大利的征服和哥德王國的覆滅（538-539年）
13 貝利薩流斯的功高震主及其妻的荒淫（540年）
14 貝利薩流斯及其子的受辱和降伏（540年）
15 保加利亞人的入侵和貝利薩流斯的勝利（559年）
16 晚景淒涼的貝利薩流斯及其死亡（561-565年）
第十八章 拜占庭英雄（570-629年）
1 羅馬與波斯的爭雄以及諾息萬的征戰和逝世（570-579年）
2 阿瓦爾戰爭與軍隊的叛亂以及莫理斯的被弒（595-602年）
3 福卡斯的暴虐和絕滅以及赫拉克留斯的舉兵稱帝（602-610年）
4 克司洛伊斯奪取埃及和東部各行省國勢已臻頂點（603-616年）
5 赫拉克留斯要激起進取的精神（610-622年）
6 赫拉克留斯對小亞細亞的攻勢作為（622-625年）
7 赫拉克留斯發起對波斯的遠征行動（622-625年）
8 蠻族對君士坦丁堡的圍攻鎩羽而歸（626年）
9 赫拉克留斯的進軍和尼尼微會戰的勝利（627年）
10 波斯國王遜位被弒與羅馬恢復和平的局面（627-628年）
11 赫拉克留斯的勝利和凱旋及留下的隱憂（628-629年）
第十九章 查里曼加冕（730-1356年）
1 倫巴底人向羅馬進擊及丕平的救援行動（730-774年）
2 丕平及其子成為法蘭西國王和羅馬大公（751-768年）
3 加洛林王朝對羅馬教皇的賞賜和回報（751-814年）
4 東西兩個帝國的分裂和查理曼大帝的加冕（774-800年）
5 查理曼大帝的統治方式和行事作風（768-814年）
6 帝國從法蘭西向外的擴張和遭遇的強敵（768-814年）
7 查理曼的繼承人及日耳曼國王奧索的崛起（814-962年）
8 東西兩個帝國的事務和教皇選舉的權責（800-1060年）
9 羅馬的政教之爭和意大利王國的建立（774-1025年）
10 腓特烈一世和二世的事功及日耳曼諸侯的獨立（1152-1250年）
11 日耳曼皇帝查理四世虛有其表的尊榮（1347-1356年）
第二十章 阿拉伯先知（569-655年）
1 阿拉伯人酷愛自由和獨立的天性
2 阿拉伯人的歷史背景和社會條件
3 阿拉伯人的偶像崇拜及外來宗教的影響
4 穆罕默德的家世出身和宗教使命（569-609年）
5 《古蘭經》的編纂方式和重大啟示
6 穆罕默德在麥加傳道和遭到驅逐的始末（609-622年）
7 穆罕默德逃到麥地那建立發展的基礎和方向（622-632年）
8 運用武力推展宗教獲致初步的成果（623-625年）
9 穆罕默德制服猶太人及麥加的歸順（623-629年）
10 平定阿拉伯半島與羅馬帝國的衝突（629-632年）
11 穆罕默德的逝世和後事的安排（632年）
12 穆罕默德的性格作風、私人生活和妻妾後裔
13 穆罕默德的傳承和哈里發的接位（632-655年）
14 穆罕默德的偉業和伊斯蘭教的勝利
第二十一章 傳播與擴張（632-1055年）
1 阿拉伯人建立龐大的哈里發帝國（632-718年）
2 阿拉伯人圍攻君士坦丁堡及簽訂和約（668-677年）
3 第二次圍攻君士坦丁堡和希臘火的運用（716-718年）
4 阿拉伯人進犯法蘭西的遠征和勝利（721-731年）
5 查理在波瓦提耶會戰擊敗撒拉森人（732年）
6 阿拔斯王朝的建立和西班牙的反叛（746-755年）
7 阿拉伯人的知識、思想、科學和藝術（754-813年）
8 阿拔斯王朝的衰亡因素及造成的結局（841-936年）
9 獨立王朝相繼崛起和哈里發的敗亡（800-1055年）
10 希臘的反攻和兩位皇帝在東方的征戰（960-975年）
第二十二章 東歐的曙光（640-1100年）
1 保加利亞人的遷徙和最早建立的王國（640-1017年）
2 土耳其人和匈牙利人的遷徙以及共同的先世（884-900年）
3 匈牙利人的建國和「捉鳥人」亨利的勝利（889-972年）
4 俄羅斯君主國的起源以及瓦蘭吉亞人的事蹟（839-862年）
5 俄羅斯人進犯君士坦丁堡的四次海上遠征（815-1043年）
6 斯瓦托斯勞斯的統治及其敗北的始末（955-973年）
7 俄羅斯人的皈依和基督教向北部地區的發展（800-1100年）
第二十三章 十字軍東征（1095-1270年）
1 十字軍的源起和教皇的大力支持（1095年）
2 十字軍的先期行動和遭遇的苦難（1096年）
3 第一次十字軍東征向君士坦丁堡進軍（1096-1097年）
4 阿里克蘇斯的誘導策略和處理方式（1097年）
5 十字軍的兵力和對尼斯的圍攻（1097年）
6 多里利姆會戰及埃笛莎公國的建立（1097-1151年）
7 安提阿的圍攻作戰帶來的艱辛困苦（1097-1098年）
8 十字軍對耶路撒冷的圍攻和征服（1098-1099年）
9 戈弗雷當選耶路撒冷國王及後續的狀況（1099-1187年）
10 希臘皇帝阿里克蘇斯保存實力的策略（1097-1118年）
11 第二次和第三次十字軍東征的概況（1147-1189年）
12 伊斯蘭的反擊和土耳其人征服埃及（1127-1169年）
13 薩拉丁的人品德行、統治風格和雄才大略（1171-1193年）
14 薩拉丁奪取耶路撒冷以後的俠義行為（1187-1188年）
15 英諾森三世發起第四次和第五次十字軍東征（1198-1216年）
16 法蘭西國王聖路易領導最後兩次十字軍行動（1248-1270年）
第二十四章 東羅馬式微（697-1261年）
1 威尼斯的政治制度和對外貿易的狀況（697-1200年）
2 法蘭西和威尼斯為十字軍東征結盟（1201-1202年）
3 十字軍幫助阿里克蘇斯復位簽訂協議（1202-1203年）
4 君士坦丁堡第一次被拉丁人圍攻和占領（1203年）
5 艾薩克皇帝復位後無法履約引起的紛爭（1203年）
6 木茲菲烏斯的篡位及第二次的圍攻作戰（1204年）
7 十字軍洗劫君士坦丁堡及希臘人悲慘的命運（1204年）
8 希臘帝國在尼斯流亡政權的積極作為（1204-1259年）
9 帕拉羅古斯的稱帝與君士坦丁堡的光復（1260-1261年）
第二十五章 蒙古和韃靼（1206-1448年）
1 成吉思汗崛起的背景及法律和宗教的觀點（1206-1227年）
2 成吉思汗率領蒙古人從中國到波蘭的征戰（1210-1227年）
3 蒙古大汗對中國的金、宋和鄰國的用兵（1227-1279年）
4 蒙古人西進攻略波斯、俄羅斯和歐洲諸國（1225-1258年）
5 蒙古的統一和分裂及為中國同化的過程（1227-1368年）
6 希臘帝國和君士坦丁堡逃過蒙古的入侵（1240-1304年）
7 帖木兒的家世、經歷和權勢的建立（1361-1370年）
8 帖木兒的凱旋和逝世於出征中國的途中（1403-1405年）
9 帖木兒的行事風格、歷史評價及對後世的影響
10 希臘帝國的狀況和阿穆拉圍攻君士坦丁堡（1402-1448年）
11 鄂圖曼帝國的世襲繼承權以及新軍的創建
第二十六章 帝國的絕滅（1421-1481年）
1 阿穆拉二世的統治特色及性格作風（1421-1451年）
2 東羅馬帝國末代皇帝君士坦丁．帕拉羅古斯（1448-1453年）
3 穆罕默德二世的性格作風和統治狀況（1451-1481年）
4 穆罕默德的敵意和修建要塞控制海峽（1451-1453年）
5 圍攻君士坦丁堡的態勢和雙方的兵力（1453年）
6 東西兩個教會聯合的幻滅和宗教的狂熱（1452年）
7 兩軍在君士坦丁堡進行攻防作戰的概況（1453年）
8 西部海上增援獲勝和穆罕默德的對策（1453年）
9 土耳其人發動全面攻擊和希臘皇帝的陣亡（1453年）
10 君士坦丁堡陷落遭到燒殺擄掠的狀況（1453年）
11 穆罕默德二世的入城及後續處理（1453年）
12 希臘王朝的絕滅給歐洲帶來悲傷和恐懼（1453-1481年）
尾聲 羅馬的面貌（800-1500年）
1 羅馬在中世紀的革命及與各國的關係（800-1500年）
2 教會分裂給羅馬帶來的問題（1378-1418年）
3 十五世紀波吉烏斯描述的殘破羅馬（1430年）
4 歷史的回顧及羅馬城的重建和修飾（1420年）
5 結語
羅馬帝國歷代皇帝年表
圖片來源
地圖：西元180年的羅馬帝國
吉朋序
余擇定主題，戮力以赴，容有不當之處，尚請見諒，然述史乃藏諸名山之事，絕不敢譁眾取寵，嘵嘵不休，有瀆諸君清聽。值此《羅馬帝國衰亡史》首卷出版之際，就余著述之構想，聊為數語。
偉哉羅馬，舉世所譽，經此變革，雖毀猶榮，僅將千三百年之衰亡，區分三期以述之。
其一起於圖拉真至安東尼家族當政，帝國之勢力與威望臻於鼎盛，難免日中則昃之危，覆滅西部帝國雖為日耳曼與錫西厄蠻族，亦為歐洲現代文明國家之先世，變局之劇烈直至羅馬之權勢為哥德之君王取代而後已，結束之期當為六世紀初葉。
其二概述查士丁尼即位，明法教戰，復興東羅馬帝國之基業；及於倫巴底人入侵意大利，阿拉伯人征服亞非兩洲之行省，伊斯蘭教之崛起與傳播，君士坦丁堡之內憂外患，查理曼大帝建立日耳曼神聖羅馬帝國，時為公元八百年左右。
其三歷時最長，達六個半世紀，首述西部帝國重建，迄君士坦丁堡失陷於土耳其人，墮落之王朝遭受絕滅之命運，語言與習俗承古代羅馬之餘蔭，唯其統治僅限於一城耳，述史難免涉及十字軍之盛衰，希臘帝國慘遭蹂躪之始末，且余出於癖好，不免爬梳中世紀羅馬之前塵往事。
余將首卷倉卒付梓，差錯在所難免，勉力完成開宗明義之前部，要將安東尼至西羅馬帝國覆亡，作一完整之述著，必以第二卷不為功。後續各卷僅存奢望，成敗不敢斷言，欲照構想行事，治古代史與現代史為一體，則有待上蒼厚愛，賜余多年之健康、閒暇與堅毅耳。
愛德華．吉朋述於倫敦本廷克街
1776年2月1日
精選本緣起／譯者序
聯經出版公司在2003年出版《羅馬帝國衰亡史》六冊全譯本，過了幾年發行人林載爵先生，為了使本書擴大閱讀的層面，嘉惠沒有充分時間或購買能力欠佳的讀者，希望我再編一本精選本，當時我正在全力翻譯《希臘羅馬英豪列傳》和《蒲魯塔克札記》兩部書，沒有時間從事這項有意義的工作。2017年6月底，我與林載爵發行人見面，林先生提到十年以前這段往事，認為現在這是我補救的機會，何況他當仁不讓要履行一個出版者應盡的責任，便促成了這次精選本的出版。
受到宗教、普世道德觀影響的各語文版本
刪節本或精選本有兩種型式和功能：一種是篇幅太長內容太多進行的刪節和精選；據說英文的刪節本就有六種之多，我在1975年購得梅寅生譯的《羅馬帝國衰亡史》刪節本，原文的編者是摩西．海達斯（Moses Hadas），這是我第一次接觸到吉朋的名著；1998年左右讀到商務印書館出版羅（D. M. Low）的《羅馬帝國衰亡史》一卷刪節本的中文譯本，這部書給我很大的啟示和幫助，就是因為當時的大陸和台灣沒有中文的全譯本，才不自量力投身這份極其艱困的工作，還有1970年休．特雷費—羅珀（Hugh Trevor-Roper）的一卷刪節本；日文也有幾個刪節本，我見過2003年蕭逢年先生譯的日文刪節本；此外各種語文的刪節本更是不勝枚舉。
另外一種是因內容不妥所做的刪節，我在明尼蘇達大學圖書館看到一部共三冊的《羅馬帝國衰亡史》刪節本，十九世紀的天主教和基督教，都將吉朋的著作和他本人視為洪水猛獸和無恥文人，只是《羅馬帝國衰亡史》的名聲太過響亮，教會無法制止不讓人接觸，為了適合教徒和年輕人的閱讀，將原著當中與教義不合或攻擊教會的章節全部刪除，還有一些用字不雅涉及強暴荒淫的段落，也都清除殆盡，特別是第四十七章第二節海帕蒂婭（Hypatia）被殺的情節，塗抹得毫無痕跡；看來是真對西方啟蒙時代以來自由開放思潮的絕大諷刺。
本書三大主題：文明社會、蠻族入侵、宗教信仰
我對本書的編纂採用紀事本末的體裁，把分散的材料按時間的先後加以集中敘述，兼有編年和紀傳的優點，詳於記事便於閱讀，要想得知史跡的原因結果以為鑑往知來之用，非以事為主體不可。本書一共安排二十八個主題，唯一與我國歷朝幾本「紀事本末史書」不同之處，在於每個主題的範圍極其龐大，內容包羅萬象，即使寫成一本專書都綽綽有餘，現在只能列舉犖犖大端，難免有遺珠之憾。我認為本書的主題有三個重點：第一是文明社會，也就是羅馬帝國的政治、經濟、軍事、文化和生活塑造各方面的綜合研究，第二是蠻族入侵，包括蠻族的區分，人侵的方式和時程、遷移和定居、重大戰爭影響、權力的篡奪和帝國的滅亡等；第三是宗教信仰，主要是討論基督教的建立、發展的過程、異瑞和分裂、政教爭執、伊斯蘭教興起、十字軍東征等。本書所擬定的二十八個重大事件當中，屬於第一類有十六個，第二類有九個，第三類有七個，而且前三冊到西羅馬滅亡有十四個主題，後三冊有同樣的數目，使得內容和分布的狀況達成平衡。
結構安排—篇幅、章節、注釋
刪節本或精選本的編排各人都有不同的著眼；文字有的冗長有的濃縮、取材有的繁複有的簡潔、編年有的零亂有的忽略，章節有的面面俱到，有的形成重點；我認為精選本的架構和文字至少要保持原作篇幅的三分之一，否則史實的敘述就會交代不清，嚴謹的體裁變得支離破碎、優美的文字缺乏宏偉氣勢。同時精選本的編排應以一冊為準，這樣才能減低售價和便於攜帶。再則精選本會在若干章節或段落造成斷層，人、時、地、事的關係無法貫連，閱讀起來有時不知來龍去脈，加上版面有限，注釋都已刪除，對於內容的了解更加困難，所以個人認為精選本在於讓讀者無須花太多的時間，可以獲得整體的印象和主要的情節，要想深入研究，還得費更大的工夫去讀全譯本。
文句堅持—去除英式語法
本書在二十世紀獲得定評是「文重於史」，「文學傑作」的名氣已經勝過「史學鉅著」，譯者感受的壓力在於如何表達出文學的特質和美感，特別是中文要體現的流暢、優雅和博大。所以再參照原文進行謹慎的修訂，更正譯文的錯訛和脫漏，舉凡西式用語，諸如：但是、雖然；若干表示時態的子句「當時候」、以後、以前、被動式和被動語氣、所有格代名詞等等，盡量加以刪除。原文的段落非常冗長，本次修訂再加以細分，更能吻合現代人的閱讀習慣。即使每頁頁底的注釋全部刪除，特別重要的說明文字也用括弧列在本文內頁，一目了然。
目次修訂—強調主要歷史事件
精選本的章節使用文字鮮明的標題和編年，讀者只要先瀏覽卷首的目次，就可以大致明瞭主要的內容。在這二十八個主題當中，像是「顛覆西羅馬」、「西歐的雛形」、「哥德人共主」、「拜占庭英雄」、「查理曼加冕」、「阿拉伯先知」、「東歐的曙光」這幾章，是由原書單獨一章中摘錄編成，刪去多餘的節次和文字，讓敘述的內容能夠脈絡一貫，情節的發展保持氣勢暢通，其餘十九章由原書多數章節合併而成，內容的取捨很難兼顧簡潔的需要，前後的連接讓人產生突兀之感，讀者必須保留想像的空間。全譯本六冊在時間的安排上是前緊後鬆，然而後三冊幾個膾炙人口的章節，像是查理曼的加冕、穆罕默德的傳教和對外的征戰、十字軍東征、蒙古和韃靼帝國相繼崛起，精選本都有完整的敘述，尤其是最後描述君士坦丁堡被圍和陷落的生動情節，讓人低首沉思有不勝欷歔之感。
精選說明—與全譯本對照
全譯本六冊共有七十一章，約為二百萬字（不包括前言、注釋、索引和辭彙），精選本編為二十六章；刪除較多的部分是在第二冊的第十九、第二十四、二十五和二十六這四章，內容是君士坦丁諸子的爭執、朱理安的登基、施政、進軍和陣亡、華倫提尼安的在位、遊牧民族的發展和哥德人的勝利等；第三冊是第三十二、第三十三和三十七等三章，內容是東羅馬皇帝阿卡狄斯和政教的爭執、霍諾流斯的亡故和汪達爾人入侵北非，以及阿萊亞斯教派的興亡；第四冊是第四十二、四十三、四十五和四十七等四章，內容是突厥的興起、波斯的戰爭、托提拉的哥德王國、和巴比倫人的狀況以及教會的發展等；第五冊是四十八、五十一、五十六和五十七等四章，內容是東羅馬王朝的傳承、阿拉伯人征服波斯、敘利亞、埃及、阿非利加（今日的利比亞西部和突尼西亞）和西班牙、意大利和西西里的王國、塞爾柱土耳其人的起源以及東帝國的狀況等；第六冊的六十九、七十、七十一等三章，內容只寫十二到十七世紀長征的景況。刪除這些項目主要在於敘述的零亂和資料的分散，很難形成獨立的主題，還有就是重要性和獨特性在對比之下稍嫌不足。
這裡特別要提到原書第十五章〈基督教的發展及早期教會的風格、作為、數量和狀況〉和十六章〈從尼祿當政到君士坦丁統一天下，羅馬當局在此一時期對基督教的作為〉，很多刪節本都全部採用不刪一字。那是因為這兩章在歐美的宗教界引起很大的爭論所致，教會人士對吉朋指責的重點有二：一是沿用自古以來無信仰者對教會惡意攻擊的模式，譁眾取寵，了無新意；二是別具用心，選用不實材料，竄改歷史文獻，喪失公正的學術立場。吉朋在1779年針對似是而非的攻訐，寫了一篇〈羅馬帝國衰亡史第十五章和十六章若干文段的答辯〉，總算平息眾怒，等到後面五卷出版，裡面涉及「政教之爭」及「伊斯蘭教」，引起軒然大波，直到二十世紀初期，批評和譴責仍未中止。精選本與基督教有關的主題計有「基督教興起」、「信仰與異端」、「叛教的皇帝」和「十字軍東征」等四章。我對這部分的刪節所持的立場，就是盡量保留史實有關的部分，至於神學方面的問題，很難做出正確的評估和深入的探討，只有捨而不用予以刪除，這點要請讀者諒解。
席代岳
奧古斯都的性格和策略
奧古斯都何以要摧毀他所推崇的自由政體，只能由狡詐的僭主具有細密思考的個性加以解釋。他的頭腦冷靜不動感情，加上天性怯懦生怕人知，十九歲開始戴上偽君子的面具，從此習以為常終身如是。他運用現實主義的手腕，也可能基於同樣的心情，一方面將西塞羅列入公敵宣告名單之內，另一方面又赦免辛納（Cinna）的罪行。無論為善作惡都出於有目的的矯揉作態，完全基於利害關係的驅使，開始是羅馬世界的仇敵，後來反而成為君主政體的國父。等到他制定帝國的權力結構，表現的溫和態度完全出之於恐懼，要用人身自由的幻影安撫人民，文官政府的假象欺瞞軍隊。
凱撒被弒的情景始終歷歷在目。奧古斯都對追隨的部下不吝豐盛賞賜給予高官厚爵，然而他深深體會前車之鑑，知道舅公最親密的友人可以成為叛逆的凶手。忠誠的軍團用來對抗公然的叛亂，維護掌握手中的權力。即使有高度的警覺心仍無法讓他倖免於頑強共和主義者的利刃，稍有不慎就會流血五步。羅馬人至今還在懷念布魯特斯（Brutus）大義滅親，對於效法古人的烈士精神一直歌頌不絕。凱撒由於擁有強大的權力加以多方誇耀，才落得死不瞑目的可悲命運。運用執政官和護民官的名義掌權可以相安無事，國王的頭銜就會激怒羅馬人惹上殺身之禍。
奧古斯都深知人類的統治靠著實力和名望，在這方面絕對不能一廂情願。要是保證元老院和人民能夠享有古老的自由，他們就會甘願讓人奴役。只有軟弱的元老院和萎靡不振的人民，才會滿足於虛偽的假象，興高采烈接受表裡不一的主子，這要靠奧古斯都和接位的皇帝出於善心和謹慎盡力維持。事後得知反對喀利古拉、尼祿和圖密善幾位皇帝的陰謀團體，都是身居高位的當權人士，完全是基於自保的動機，不是為了爭取自由；他們要攻擊暴君本人，並非是要推翻君權政治。
元老院忍耐七十年以後，為了恢復長久以來遺忘的權力，也做了一次毫無成效的嘗試，這件事使人記憶猶新。喀利古拉被刺王位空懸之際，執政官在朱庇特神殿召開會議，譴責凱撒的作為，對尚未完全歸順的幾個步兵支隊提出自由的口號，要以獨立首長的身分要在兩天以內採取行動，成立民主自由的共和國。就在他們正在進行策劃的同時，禁衛軍已經有了決定，笨拙的克勞狄斯是日耳曼尼庫斯的親兄弟，憑著昔日的情分在軍營紫袍加身，他們準備用武力支持新帝的登基。自由的美夢終於落空，元老院只有在恐怖的氣氛當中過著奴顏婢膝的日子。早已無能為力的議會並未受到人民的支持，面臨武力的威脅只有批准禁衛軍所提的人選。同時克勞狄斯基於審慎的作為，用很慷慨的態度對他們發布大赦。
軍隊的蠻橫傲慢使得奧古斯都深懷戒心提高警覺。公民落到絕望的處境，也想像軍人一樣能夠為所欲為運用權力。奧古斯都過去引導民眾破壞社會的秩序和責任，是他對自己的權力感到何其不穩所致。他曾經聽過暴民的造反發出呼嘯和吶喊，看到表面無事暗中浪潮洶湧，心中更為驚懼難以平息。第一次革命付出龐大的酬庸，第二次還要加倍賜予，軍隊明確表示要忠誠追隨凱撒家族，群眾一直是反覆無常難以持久。奧古斯都利用羅馬人凶狠的偏頗心態以達成自己的企圖，加強法律的制裁整飭嚴肅的軍紀，運用元老院的威望調停皇帝和軍隊的矛盾，以身為共和國行政首長的職權，無所畏懼地要求軍隊的忠誠和服從。
帝位傳承的致命弱點
從奧古斯都建立運作高明的制度開始，一直到康莫達斯（Commodus）死亡，在長達兩百二十年的期間之內，軍事政府與生俱來的危險，總算能夠加以扼制。軍隊雖然明瞭擁有的實力和文官政府的軟弱，無論過去和爾後倒是少見圖謀不軌的僥倖心理，完全是廢立風氣的養成才會產生極其可怕的災難。喀利古拉和圖密善遭到豢養的家臣刺殺在宮廷，前者之死在羅馬引起騷動，範圍只限於城牆之內。等到尼祿的喪生就涉及整個帝國，十八個月內有四位皇帝死於劍下，狂暴的軍隊相互激戰使羅馬世界為之震撼。除了這段短暫的期間受到突發的暴力影響，使得軍紀蕩然無存以外，從奧古斯都到康莫達斯兩個世紀的歲月，並未沾上內戰的血跡也沒有受到革命的侵擾。皇帝的推選是元老院的權責得到軍隊的擁護，軍人遵守效忠誓言。只有用心閱讀《羅馬編年史》，才知道其間發生三件微不足道的反叛事件，全部在幾個月內解決，沒有引起刀兵之災。
王位虛懸、推舉新君的期間，通常危機四伏險象環生。羅馬皇帝為了使軍團在空位期置身事外，不會產生異心圖謀擁立，生前便對指定的儲君賦予大權，以便自己一旦崩殂，繼承人能夠順利接掌政權，不讓帝國有易主之感。奧古斯都在所有基於血緣的較佳人選都已英年早逝，便把最後希望放在提比流斯身上，讓自己的養子出任護民官和監察官，發布敕令使得儲君和自己一樣，有統治行省和指揮軍隊的權力。就像維斯巴西安深知人性的弱點，要他的長子克制自己過分慷慨的天性以免遭忌。提圖斯受到東部各軍團的愛戴，在他的統率下很快完成對朱迪亞（Judaea）的征服，表現少年的血氣方剛，使得品性將被掩蔽，企圖受到懷疑，讓人恐懼他的權勢。謹慎的維斯巴西安為了不願聽到蜚短流長，召他回國共同處理國政，身為孝子沒有辜負老父的一番苦心，成為忠誠又負責的行政首長。
聰明睿智的維斯巴西安盡可能採取一切措施，保證能夠完成凶吉未卜的接位可以平安無事。軍隊的誓詞和士兵的效忠，永遠以凱撒的家族和姓氏為對象，已經是一百多年的習慣，即使血統已斷的家族靠著收養，用虛假的形式一代一代傳承下來。羅馬人仍舊把尼祿看成日耳曼尼庫斯的孫子，也是奧古斯都的直系傳人，表示極度的尊敬。想要說服禁衛軍心甘情願放棄為暴君服務的機會，這是一件很不容易而且得罪人的事。伽爾巴（Galba）、奧索（Otho）和維提留斯（Vitellius）的迅速垮台，讓軍隊知道皇帝是他們創造的傀儡，也是他們可以無法無天的工具。
維斯巴西安出身寒門，祖父是一個普通士兵，父親是職位很低的稅吏，完全靠著自己的功勳，等到年事已高，擢升到帝王之尊。雖然他的功績頗高，還沒有到達顯赫的地步，個人的德行也因過分的吝嗇失色不少。他能夠成為青雲直上的國家元首，真正的利益是放在兒子的身上，憑著儲君光輝以及和善的性格，可以轉移公眾的視聽，不再注意寒微的門第，只想到弗拉維亞（Flavian）家族未來的光榮。提圖斯的溫和統治，羅馬世界度過一段美好的歲月，基於人們對他的懷念，轉而庇護他的弟弟圖密善的惡行達十五年之久。
