在家也能拚經濟：從零開始的斜槓創業，全職媽媽教你的全方位財務自由計畫

前言

愛許莉（Ashley）坐在廚房的餐桌旁，手中握著一杯熱氣騰騰的咖啡，雙眼直盯著桌上的空位，避免去看成堆的繳費通知。然而，即便如此，銀行帳戶中逐漸下降的存款數字仍時時刻刻提醒著她，不安感毫不留情地迫近。她的孩子在隔壁房間睡得十分香甜，愛許莉焦慮地想著究竟該如何度過眼前嚴峻的財務困境，好讓她的家庭免於陷入岌岌可危的未來。
雖然這裡的愛許莉並非真有其人，但她的情況並非特例，甚至可能和你產生共鳴。許多人都常常覺得手頭很緊——月光族，被就學貸款或信用卡帳單壓得喘不過氣，懷疑著究竟自己要如何籌出足以打平本月基本開銷的費用。我曾收到許多電子郵件和部落格留言，內容都是關於他們家庭所要面對的財務困境。我對頗此感同身受。當然，我無法全面掌握他們的財務狀況，但我明白那種為有限收入所困、陷入絕望，並試圖找出能夠賺取（並存下）更多錢的感覺是什麼。
這就是我如此重視本書的原因之一。多年來，我致力於分享這些為我的家庭開闢一條通往財務自由之路的重要體悟（經過了多次嘗試及失敗，終於成功）。希望我也能幫助你免於重蹈我的覆轍！
我撰寫本書的目的，意在教導女性如何增加收入，並使之發揮效用，同時也能在事物的優先次序上維持健康平衡。無論你正因意外的財務危機而備感壓力，或是正在尋求些微的額外收入，或甚至你就是家庭中的主要經濟來源，本書的內容將有助你萌發關於開展新事業，或以創新方法，創造全職或兼職收入的實用想法。此外，這些內容也將使你對如何運用這些收入，產生不同的看法，或許是用以改善家庭的經濟狀況，或是大方地捐獻給你所熱愛的組織。
無論你是已婚、單身，有沒有孩子，依靠一份或兩份收入維生，我都希望能激勵你：
● 別再活在勉強餬口的壓力之中。
● 看著自己的銀行帳戶時，別再感到沮喪或低落。
● 別再為明日未知的財務問題憂慮。
● 別再渾渾噩噩地活著。

我希望能透過自身的生命歷程，或其他各行各業女性在她們人生中所獲取的教訓與智慧，挑戰你的想法，並幫助你：
● 勇於築夢，並設定長期的財務目標。
● 開始有創意地思考。
● 按照你的優先順序，有意識地打造一條通往未來的道路。
● 成為他人生命中的貴人。

我將以真實案例告訴你，無論你認為自己目前所遭遇的情況有多麼惡劣，都沒有糟糕到無法可解，或是陷入絕境。我希望能幫助你找到方法，開啟一個新的方向。
創業是我一直都相當感興趣的議題，我喜歡幫助他人找出能賺更多錢的新點子；但我也學到維持一個平衡的觀點，有多麼地重要。事實上……
● 金錢無法買到快樂。
● 金錢並不等於富足。
● 金錢不能解決你的情緒問題。
● 金錢無法提供人生目標。

如果金錢能夠做到這些，世上最富有的人，應該就是最快樂、情緒最健康的人了吧？其實不然。這些有錢人也和年薪未達百萬的多數人一樣，在離婚、憂鬱、成癮等問題中掙扎。
只要能夠妥善管理及分配，無論是對僅求溫飽，或是希望能用以追逐夢想的人而言，金錢都能夠成為絕佳的工具和資源。它不僅可以幫助弱勢族群飽食暖衣，在許多貧困的國家建造房屋、學校和醫院，為營養不良的孩子們提供食品和藥物，幫助你殘疾的鄰居太太繳納帳單，或者為你新寡的姨母購買生活雜貨。
過去數年來，我和我的丈夫傑西（Jesse）利用我部分的版稅收入和部落格營利，資助國際希望會（Compassion International）的兒童生存計畫（Child Survival Program），幫助多明尼加共和國（Dominican Republic）一百三十至一百六十位的媽媽與她們的寶寶。這個優良的組織提供食物、醫療照護、教育、市場所需技能的培訓，並為生活在貧困之中的母親及孩子提供心靈指導（spiritual mentoring）。二〇一二年，因緣際會之下，我們前往多明尼加共和國親睹此計畫的實際運作情形；這趟旅程所帶來的感動深深撼動我們的靈魂，永遠地改變了我們。我們決定繼續竭盡所能地幫助這個組織。
我知道世界上還有許多迫切的需求，沒有人能夠消除遍佈世界的貧窮，但只要能夠妥善管理自身的財務狀況，有能力慷慨施予，一點一滴，我們也能擁有強大的影響力，觸及那些需要幫助的人。
邁向財務自由還需要相當多的努力，包括培養更為深入的人生觀點、轉換行動的優先次序，並抱持比你從前所想更為深遠的目標。
無論在閱讀此書後，你的一切將如何改變（衷心希望是變得更好！），包括你的生活、你的銀行帳戶、你的財務目標，你對於事業的週計畫、月計畫或甚至年計畫，請記住：明智運用你手中的資源，謹慎投注你的時間，充分利用你的一切所得，便能夠慷慨給予他人祝福，因為這是人生中相當重要的一個環節。
我很興奮你將踏出通往美好旅程的第一步。你不僅將學到能創造更多收入的策略，同時也將在此過程中找到意義和目標。

你必須思考的問題
開始建立你的事業時，需要將下列的基本要素列入行動計畫的考慮中。

◆ 品牌發展
這個部分千萬急不得。事實上，我會告訴你，在確立事業走向後，品牌就將成為最重要的思考點。
品牌是相當重要的，應該這樣想：你不只是代表你的品牌，你就是品牌。
為企業及網站命名時，這個名字應當：（一）涵括企業宗旨；（二）清楚闡明企業目標。我發現列出所有可行名單，對命名是很有幫助的。
腦力激盪一番，列出所有你想得到的名字及想法，無論看起來有多麼愚蠢或瘋狂，都將它們記錄下來，好激發你源源不絕的創意。
如前文所述，不要急著做出定論。花一、兩週思考可行的名字，請幾位值得信賴的朋友提供意見。眼光要放得長遠，這個名字能幫助事業成長嗎？這個名字真是你的首選嗎？一遍遍地覆誦這個名字，想像它被放在大銀幕、看板、網站和雜誌封面上，還是讓你覺得非常滿意嗎？是否有哪裡看起來不太對勁？果真如此，就從頭來過，繼續嘗試。適合的名字終會出現。
給你一個中肯的建議：不要使用奇怪的拼寫。它們可能看起來很可愛，但當人們試圖在網路上查詢你的事業名稱時，就不那麼實用了。舉個例子，我在成立省錢老媽的前一年，創辦了一個名為「簡單省活」（SimplyCentsible.com）的網站。這是一個俏皮的文字遊戲，但卻不利他人搜索和記憶（雖然我認為並不完全是這個名字的問題，這個網站從沒紅過）。當你向別人介紹公司的名字時，得逐字拼寫出來時，就應該考慮換個名字了。
同樣地，以自創單詞為企業命名（如Google、eBay和Pinterest）也已成為時下潮流。若品牌成功，這個方法將大為奏效，但在多數情況下，我還是認為應當選擇一個能確實傳達事業內容的名字。好的名字能為企業帶來明確定義，這是邁向強大品牌的一步。
也許有很多人不同意我的看法，但我認為，除非你是在真實世界擁有許多支持者的公眾人物，或是個暢銷書作家，否則最好選擇一個能傳遞企業宗旨的名稱，而非自己的真實姓名。
若你名不見經傳，人們就不會想到要去搜尋你的名字；然而，他們會去搜尋你正在談論的議題。
品牌戰略及設計公司Lippincott，為可口可樂（Coca-Cola）的檸檬汽水創造了「雪碧」（Sprite）這個名稱。這個名稱是源自拉丁語的「spiritus」，意為「精靈、仙女或小妖精」；而一九六一年產品問世時，其所主打的口號是「清新、活潑、充滿活力」，多麼完美的名字！Lippincott的得意之作還有Verizon ，將意為「真實」的拉丁語「veritas」，與英語的地平線「horizon」結合，打造出同時兼具可靠及遠見涵義的企業名稱。
你聽過「stat.us」這個公司嗎？當然沒有！這是當Titter還只有雛形時，董事會成員們發想的最初名稱。然而，聯合創辦人傑克‧多西（Jack Dorsey）並不滿意此名稱帶來的品牌效益，最終改選擇Twitter作為品牌名稱，它在辭典中被定義為「短時間內所爆發之無關緊要的資訊」。不覺得相當合適嗎？
回溯到二〇〇七年，當我們第一次集思廣益，試圖想出一個與節儉及省錢有關的部落格名稱時，有個極大的優勢：當時部落格還是塊未開發的處女地，幾乎沒有類似主題的部落格存在，所以我有很大的空間可以發想。我和丈夫花了數週的時間，反覆考慮各種不同的想法，經過深思熟慮後，最終選出「省錢老媽」這個名稱。我們將它擱置了幾天，以確保我們不是一時昏頭；然而，最終我們還是屬意此名，便決定是它了。
八年過去，我們仍然非常鍾愛這個名稱，從沒想過它的力量竟如此之大。事實上，當人們稱我作「省錢老媽」，開始時我不禁莞爾，因為我從沒想過自己就是這個省錢老媽，之所以將網站如此命名，只是認為這就是定義我企業宗旨的最佳名稱：幫助媽媽們省錢。但現在大多數人都如此喚我，少有人知道我的真名，我便只好接受這個頭銜了。
列出幾個候選名稱後，千萬別一頭熱地直接栽進某個名稱裡。先確定這些名字的網域名稱（domain name）是否仍能在.com上取得註冊，再決定要使用哪一個。絕大部分的網域名稱都已被使用，或遭希望能以更高價格轉售的有心人買走。你可以在DomainsBot.com上查詢尚可使用的網域名稱。
就算你只是打算創立一個在地的實體企業，擁有一個網站仍是件好事，即便它只是個用作廣宣的陽春網頁。這是一個線上時代，社會均為網路所驅動，若不建置自己的網站，就可能錯過重要的行銷及曝光機會。
一旦作出決定，就在所有域名中購買並設置這個名字，例如，我們在.com、.net和.org上都使用「MoneySavingMom」這個網域名稱。然而，雖然我搶占先機，申請了Twitter和Facebook的帳號，卻錯過了Pinterest和Instagram的浪頭。結果這兩個社群網站的@moneysavingmom都已被註冊，迫不得已，我只好在Pinterest和Instagram上分別使用msmblog和@themoneysavingmom兩個帳號名稱。

◆ 行銷
幾個月前，我前往一家從未去過的髮廊做頭髮。我和設計師一見如故，言談間得知她是這家髮廊的老闆。
當我們彼此分享創業的種種時，她說了一番使我著實震驚的話。當我問及她是如何為髮廊招攬客戶時，這位女性回答：「Instagram！」我簡直不敢相信，尤其是因為在此之前，我從未聽說任何實體店面利用Instagram進行有效的行銷。
她與我分享自己每天是如何將顧客剪髮前後、新髮色及她的正式盤髮作品上傳至Instagram，並在照片中加入包括髮廊所在城市在內的標籤。雖然平心而論，這家髮廊的追蹤者並不算太多，這些照片卻獲得了不少人的喜愛與關注，最重要的是，吸引了許多新顧客上門。
她提到Instagram，猶如醍醐灌頂，我決定重新評估策略。我發現自己從未想過要利用標籤，或是尋求其他更具創意的方式在Instagram上建立我的品牌。我開始提高貼文的頻率，並加入相關標籤，毫無疑問地，效果十分顯著。我非常訝異地發現，僅僅是在Instagram上多花了點心思，短短數月間竟帶來了這麼多的新粉絲！這顯示出一件事：無論是線上或線下，都有許多極具創意的方式能打造你的品牌。
想一想你的事業。你打算如何開發客戶？你將如何推廣自己的產品或服務？你將如何就你的品牌和價值創造知名度？
我建議在投入大量金錢到付費廣告之前，先從每一個可能的免費選項開始嘗試。這幾年來，我幾乎沒花什麼錢在付費廣告上，因為有那麼多免費又有效的好選擇，付費廣告並非我的優先選項。