民主也有其黑暗一面。可是我們卻很少去面對它。正視民主黑暗面立即就會惹來譏評，被認為「與時代脫節」。但這意指我們沒有真正的停下來認真反省。為了怕被貼上「反民主」的標籤，我們怯於瞭解生活各層面中日益民主化可能帶來的麻煩困擾。我們假定民主不可能製造任何問題。因此當我們看到政治，經濟，社會的頹唐不振之時，我們推卸責任，逃避問題，不去尋找真正的答案。更不願討論社會，經濟，政治生活核心的民主化大轉型之影響。
本書寫作目的在呼籲自我節制，恢復自由和民主之間的平衡。它並不反對民主，但它的確認為可能會有過分民主的情況。自由民主政治的精意在於建立起一套豐富、複雜又機巧的社會秩序，不受任何單一的理念主控一切。
本書特色
◎ 在一片民主化的歌頌聲中，本書勇敢地提出了民主的黑暗面，促使吾人看清自已面臨的民主化挑戰，從而追求更完善的民主制度。在以自由民主為絕對價值的論述中，提出多元論點，強調民主的成功更在於自我節制。
◎ 對台灣和大陸不同程度的民主發展具有啟發性，促使大家進一步思考民主和自由的關聯性及其真義。
目次
前言 民主時代
民主和自由╱美國模式╱自由和節制
第一章 人類自由簡史
自由，舊與新╱天主教教會形成的弔詭╱自由的地理因素╱貴族和國王們╱教皇對抗宗教改革╱開明專制國家╱資本主義的後果╱英國與美國的影響╱文化宿命論╱東亞模式
第二章 曲折的道路
為什麼德國不像英國？╱幾乎全民主了╱國家的財富╱貧窮的人有福了╱政府的重要性╱下一波╱你不能阻止機器轉動
第三章 不自由的民主
重返俄羅斯╱錯誤的道路╱民主的問題╱多數的暴政╱戰爭╱應為之事
第四章 伊斯蘭教的例外
伊斯蘭教的廣闊世界╱阿拉伯心靈╱政治的失敗╱經濟的失敗╱對西方化的懼怕╱宗教的興起╱伊斯蘭教的宗教革命╱到達民主之路╱莊嚴偉大的鐘銀設計和運行
第五章 好事過了頭
間接民主╱政治透明化╱凍結在過去裡╱派系之禍╱政黨的衰微╱籌款機器╱直接民主
第六章 權威的死亡
從錢說起╱不只是錢╱我的教會就是你的教會╱藝術和文學品味變遷╱美國貴族╱從看家狗變成哈巴狗╱菁英階層的自殺
結論
授權的民主╱合法性問題╱更少就是更多╱攸關最高的得失╱向前進和朝下降
致謝
