「他在我眼前活著,活的絕無異於從前——一個外表好得不能再好,而內在卻壞得不能再壞的幽魂,它比黑夜更要黑暗,卻披著一襲滔滔雄辯的外衣,一表高貴。」
康拉德在《黑心》中,讓水手馬洛自述前往非洲擔任汽船船長,營救貨運站經理谷爾茲的故事。訴說著從文明的歐洲社會,一路深入非洲內陸所帶給他的衝擊與反省。
從馬洛口中,我們發現故事主角谷爾茲。他擁有過人的口才及文筆,總是侃侃而談自身理想,吸引了馬洛、俄國青年,也吸引了我們。然而,隨著接近谷爾茲的途中,我們和馬洛一同發現的卻是那一顆顆包裹在文明外衣下,被蠻荒反噬,貪婪無比的黑暗之心。
作者:康拉德
康拉德(Joseph Conrad, 1857-1924),英國船長兼小說家,原名科忍尼奧斯基(Józef Konrad Korzeniowsky),生於帝俄統治下的波蘭,雙親皆死於政治迫害。他於1874年赴法國當上水手,1878年加入英國商船服務,並取得船長資格,於1886年歸化英國籍。康拉德乃英國文學裡耐人尋味的異客。多年的航海生涯,累積成為他日後寫作的題材。康拉德筆下的人物形象,多半是墮落或失敗的英雄、貪婪而無能的殖民者。作品內容對殖民者的貪婪墮落有深刻的觀察;同時也描寫對冒險生活的浪漫憧憬,並在作品中呈現歐亞民族與文化間複雜傾軋的關係。
他周遊世界近二十年,37歲(1894年)才改行成為作家:在寫第一本小說前,他僅自學十多年的英文。康拉德的作品深刻反映新舊世紀交替對人性之衝擊。面對文化與人性的衝突,他並沒有提供答案,而是如同哲學家提供思索答案的過程。所寫的作品:《吉姆爺》(Lord Jim)、《黑心》(Heart of Darkness,或譯《黑暗的心》)、《救援》(The Rescue,或譯《拯救》)、《我們的人》(Nostromo或譯《諾斯楚摩》)入選二十世紀百大英文小說。著名的批評家李維斯(F. R. LEAVIS, 1895-1978)更將他列在英國小說家的前四名之內。