「諾貝爾獎得主諾斯發現:長期來看,決定社會興頹的, 還是人的『思維模式』;也就是,一般人有沒有好的、正確的世界觀,以認知、解讀和因應各種社會現象。」本書就是希望能呼應每個人的生活經驗;希望能藉著分析和說理,引起共鳴,然後培養一套合於經濟學的、好的「思維模式」。作者以實際的社會現象為材料,提出學理上有憑有據的分析。和作者所寫其他的「經濟散文」相比,本書裡的論述更直截了當、更不散文、更不風花雪月,也可以說,就是「更赤膊上陣」一點。作者寫作本書有個目標:一,培養一套抽象的思維模式,以解釋和分析各種社會現象;二,站在巨人—諾貝爾獎得主諾斯等思想上的巨人的肩膀上看世界,享受高瞻遠矚、一覽無遺的視野和境界。