藍色棍子‧藍色箱子（正反兩封面）

導讀

在九歲生日那天，小女孩克拉拉收到一份家族裡所有女孩代代相傳的禮物。那是一根不長也不短，上面刻有美麗花紋的藍色棍子。另一方面，有位小男孩艾瑞克在九歲生日那天，也同樣收到一份家族裡所有男孩代代相傳的禮物。那是一個不大也不小，上面刻有美麗花紋的藍色木箱。
但問題是，這兩份特別的禮物卻沒有給予他們任何提示，既不知道有何用途，也不曉得到底該如何使用。唯一的線索只有一本同時繼承的舊筆記本上，之前的擁有者所留下的使用記錄。
克拉拉的姊姊、媽媽和外祖母們，以及艾瑞克的哥哥、爸爸與祖父們都是在九歲那年，各自以不同的方式，拿著棍子和箱子進行了各式各樣的遊戲。其中有人用棍子來訓練寵物小老鼠，有人做成人偶玩起了戲劇遊戲，有人在雪地上畫出完美的圓圈，也有人是做成了日晷。此外，有人在箱子裡貼上鏡子，用來反映自己的內心世界，有人卻是放入雞蛋，並孵出了小雞，有人改裝成手拉車，用來搬運自己最珍惜的寶物，還有人是做成沙漏來測定自己獨有的時間。
克拉拉和艾瑞克在看過這些千奇百怪的記錄，並闔上筆記本後，兩人不約而同想的都是：「在傳給下一個人之前，我也要在筆記本上，寫下最棒的故事！」
在這篇幅雖短而意味深長的故事中，卻蘊含著諸多層面的意義。每位讀者不但都可以用自己的想法來詮釋，並發掘隱藏在故事背後的各種不同的意念與象徵。而且在整本書中，處處都暗藏著作者所提供的線索。
比方說，有些人會認為這是一個有助於培養創意思考的故事。因為當讀者跟克拉拉和艾瑞克一樣，透過舊筆記本的記錄，看到即便是同樣的棍子和同樣的箱子，每個孩子卻可以創造出各自不同的玩法時，一方面驚嘆於「原來還有這種玩法！」、「竟然有如此絕妙的用法！」另一方面，也會開始想像：「如果是我的話，我會這樣玩。」、「我會在筆記本上寫下怎樣的故事呢？」
但對另一些人來說，這個故事卻可以用來思索人和事物的多樣性。因為書中不僅描繪出同樣是九歲的孩子，藉由同一個箱子和棍子，各自盡情展現出獨有的個性。同時還清晰地勾勒出孩子們在面對別人的使用方法時，所表現出來的各種層面的解讀方式，以及形形色色的反應。
更進一步來說，有些人則會把它詮釋成，這是一個連結不同世代的故事。例如，
當克拉拉看到姨婆為了表達自己的主張，將棍子做成牌子時，心想：「這點子也不錯。」而不由得笑出聲來；又或是艾瑞克從爸爸所留下的記載中發現，爸爸曾經在箱子裡灌水結冰，做成大象玩偶的專用溜冰場時，心想：「沒想到爸爸那麼嚴肅的人，竟然也會這麼調皮……！」而忍不住大笑起來等等，諸如此類的例子，在書中幾乎是俯拾皆是。而且在箱子和棍子的傳承中，不僅可以看出祖先們的想法，也讓不同世代之間有了交集與認同感。
如果再做更深入的探討，除了上述觀點外，還可以發掘出更多的故事。譬如說，這本書為什麼要將比重相同的兩個故事，以正反兩面的設計方式來展開呢？為什麼傳給女孩的禮物是棍子，男孩繼承的卻是箱子呢？這兩份禮物為什麼一定要等到九歲生日，才傳給下一位繼承者呢？拿到棍子的女孩和拿到箱子的男孩之間，在玩法上有何不同呢？最後箱子和棍子在整本書的中間會合，又意謂著什麼呢？而這一切問題都有其特殊意義的存在。
此外，書中的每一張圖片也同樣蘊含著深刻的意義。舉例來說，在小女孩泰克拉的世界中，到處都是圓圈，這代表什麼意思呢？當小男孩潘克拉齊拖著手拉車離開時，蘋果樹上開滿了花，但等他回來時，樹上卻結了許多果實，其中的原因又是什麼呢？

不過，相較於上述的所有意義，更重要的是，每位讀者都可以從自己身上，發掘出無限的可塑性。就如同箱子和棍子那樣，儘管歷經許多事情，卻依然完好如初，顏色還是那麼藍，那麼鮮艷。然後就像克拉拉和艾瑞克一般，注視著眼前還剩下許多頁的筆記本，下定決心告訴自己：「我也要寫下最棒的故事。」……

藍色箱子
在某個國家中，有位小男孩艾瑞克即將迎接九歲生日。
在艾瑞克收到的生日禮物中，有一個非常奇怪的箱子，那是一個不大也不小，上面刻有美麗花紋的藍色木箱。
「這箱子是我們家所有男孩一代一代傳下來的。」
爸爸表情異常嚴肅地說。
在艾瑞克之前，這箱子本來是屬於哥哥米克瓦伊的。米克瓦伊是在九歲生日那天從爸爸手裡拿到，而爸爸又是從爸爸的爸爸，也就是提奧多爺爺那裡繼承了這個箱子。在那之前，這箱子是被爺爺的哥哥們當做玩具，更早之前是曾祖父，更更早之前，則是被高祖父拿來當做玩具。
艾瑞克一聽到這箱子可遠溯及伯祖父、曾祖父、高祖父，就已經頭昏腦脹，幸好爸爸並不記得之前所有的擁有者。
艾瑞克覺得這箱子愈來愈神秘特別，彷彿自己也成為非常重要的人物。
「但是，卻沒有任何人知道，這箱子究竟來自何處，又是用來做什麼的。」
爸爸一面說著，一面取出一本老舊厚重的筆記本遞過來。
「所以，每個男孩在繼承箱子後，都會有各自不同的用法和玩法。而且為了讓下一個人知道，自己都用這奇怪的禮物做了些什麼，還會把玩過的遊戲寫在這筆記本上。」
艾瑞克伸手接過筆記本，抬頭環視著掛在牆上的一幅幅祖先畫像。剎那間，恍若看到畫框中家族裡的每個男人都在微微俯身，朝自己微笑著。
艾瑞克小心翼翼地翻開那本老舊的筆記本。
只見第一頁寫著：
我叫里奧納多，這個來歷不明的箱子，已經在我們家男人手中傳了好幾代，我是從爸爸那裡拿到這箱子的。所以，我會把自己對箱子的玩法，寫在這筆記本上。希望以後其他男孩在繼承箱子時，也能如法炮製。
接下來，第二頁則是寫著：
在此公佈我的玩法是，我在箱子裡貼了五面鏡子。因此，每當我打開箱子時，就可以進入箱內。我會在裡面訴說自己的秘密和願望，並透過鏡子反射成好幾倍，然後闔上蓋子再打開，讓它們散播到世界每個角落。
艾瑞克心想：「真是讓人失望，可惜里奧納多爺爺在傳給下一個人時，把鏡子拆掉了，要不然我也想那樣做做看……。」
但艾瑞克隨即收起失望，因為里奧納多爺爺為了讓箱子的後來擁有者也能如法炮製，已經將鏡子的尺寸和貼在箱子裡的方法，鉅細靡遺地記錄在筆記本上。
下一頁上面寫著：
我是里奧納多的兒子文森提，我在箱子裡種了稀有的鬱金香。這三顆球根是從遙遠國家寄來的禮物，經過我細心的栽培與照顧，終於在春分那天，綻開了美麗的花朵。
然後，下一頁輪到文森提的姪子艾弗雷德。
我靠這箱子賺了一百克朗（Krone），因為我和里奧納多爺爺打賭說，我可以把一百個人放入箱子裡。結果你們瞧，我是怎麼辦到的，最後甚至連一千個人也放得進去……，早知就跟爺爺賭一千克朗才對。
下面則是寫著，艾弗雷德如何將一百個人放入箱子裡的方法。
「啊哈！」艾瑞克拍了一下膝蓋，不禁露出意味深長的笑容。
下一頁是有關提摩太的實驗故事。
提摩太一直很想當爸爸，所以他在箱子裡先鋪上柔軟的棉塊和羽毛，再小心翼翼地將三顆雞蛋放了進去。然後用毛毯把整個箱子包起來，又把羽毛枕頭蓋在上面，放在壁爐旁保持溫暖。結果過了幾天後，竟然真的有一隻小雞成功地破殼而出。
「喔，好厲害……！」艾瑞克不由得驚嘆不已。
下一位擁有者路德維希則是在箱子裡，放入了三顆骰子。每當遇到難以決定的事情時，他就會一邊想著：「我做這件事究竟是好呢？還是不好呢？」一邊搖晃箱子，再把裡面的骰子倒出來。如果骰子加起來的點數是單數，便代表「好」，若是雙數就表示「不好」，並依此來做決定。
路德維希在上面寫著：「骰子幫我做的決定永遠都是正確的。」
下一位擁有者潘克拉齊的手工非常巧，他可以在不打孔的情況下，把四個輪子裝在箱子下面（艾瑞克立刻檢查箱子底部，果然發現留有曾經裝過輪子的痕跡。）

潘克拉齊將箱子改裝成手拉車後，不只是可以載著玩具或洋娃娃等寶物走來走去，有次甚至還載過一隻青蛙。
艾瑞克對提奧多爺爺的想法，感到十分好奇，因為他剛翻到提奧多爺爺所寫的那一頁。
提奧多很喜歡聽爸爸潘克拉齊所講的旅遊故事，而在許多故事中，他最愛聽的就是，位於遙遠的海洋另一邊，有關沙島「八烏巴」的故事。尤其對那不管是正著念，還是倒著念都一樣的島名，更是情有獨鍾。因此，提奧多在腦海中，構思出一座屬於自己的八烏巴島。他將兩個瓶子口對口立起來，放進箱子裡，並在中間塞入一個穿好孔的軟木塞，以便讓沙子可以從一邊流到另一邊。
提奧多不僅以此來測定自己獨有的時間，還將時間單位命名為「八烏巴」。
至於下一位擁有者，艾瑞克一看筆跡，就知道是出自爸爸西格蒙德之手。
爸爸所寫的是，為大象陶瓷玩偶蓋一座溜冰場的故事。「有誰聽過住在非洲的大象，竟能擁有自己專用的溜冰場咧？」爸爸立即把自己的想法付諸行動，在一個寒冬夜晚，將鋁箔紙鋪在箱子裡，並注入水後放到屋外，最後果然結成冰了。
「哈哈！沒想到爸爸那麼嚴肅的人，竟然也會這麼調皮……！」艾瑞克忍不住大笑起來。
艾瑞克看到最後一頁的內容，這才知道如今已變成大人的哥哥米克瓦伊，曾經將各式各樣的實驗材料和器具放到箱子裡來保管。
米克瓦伊不但用這些器材做過各種實驗，而且大部分都是與火有關，又帶點危險的實驗。不過，其中在除夕晚上所做的實驗，卻深獲父母的讚許，那正是煙火實驗。
艾瑞克雖然聽過許多次關於那場煙火的故事，卻完全沒想到竟然會與這老舊的箱子有所關聯。
艾瑞克闔上筆記本，慢慢欣賞著自己所收到的禮物，目光中流露出無限的感嘆。
「真是個神奇又有趣的禮物，沒想到這箱子在如此漫長的傳承中，竟歷經這麼多的事情！但是，它卻依然完好如初，顏色還是那麼藍，那麼鮮艷。在傳給下一個人之前，我也要在筆記本上，寫下最棒的故事。」
筆記本還剩下許多頁。
不過，各位是否知道，
有一根棍子的長度，
剛好可以放進這藍色箱子裡呢？

藍色棍子
在某個國家中，有位小女孩克拉拉即將迎接九歲生日。
在克拉拉收到的生日禮物中，有一根非常奇怪的棍子，那是一根不長也不短，上面刻有美麗花紋的藍色棍子。
「這棍子是我們家所有女孩一代一代傳下來的。」
媽媽表情異常嚴肅地說。
在克拉拉之前，這棍子本來是屬於姊姊茱慈的。茱慈是在九歲生日那天從媽媽手裡拿到，而媽媽又是從媽媽的媽媽，也就是阿黛拉外祖母那裡繼承了這根棍子。在那之前，這棍子是被外祖母的姊姊們當做玩具，更早之前是曾外祖母，更更早之前，則是被高外祖母拿來當做玩具。
克拉拉一聽到這棍子可遠溯及姨外祖母、曾外祖母、高外祖母，就已經頭昏腦脹，幸好媽媽並不記得之前所有的擁有者。
克拉拉覺得這棍子愈來愈神秘特別，彷彿自己也成為非常重要的人物。
「但是，卻沒有任何人知道，這棍子究竟來自何處，又是用來做什麼的。」
媽媽一面說著，一面取出一本老舊厚重的筆記本遞過來。
「所以，每個女孩在繼承棍子後，都會有各自不同的用法和玩法。而且為了讓下一個人知道，自己都用這奇怪的禮物做了些什麼，還會把玩過的遊戲寫在這筆記本上。」
克拉拉伸手接過筆記本，抬頭環視著掛在牆上的一幅幅祖先畫像。剎那間，恍若看到畫框中家族裡的每個女人都在微微俯身，朝自己微笑著。
克拉拉小心翼翼地翻開那本老舊的筆記本。
只見第一頁寫著：
我叫克萊門蒂娜，這根來歷不明的棍子，已經在我們家女人手中傳了好幾代，我是從媽媽那裡拿到這棍子的。所以，我會把自己對棍子的玩法，寫在這筆記本上。希望以後其他女孩在繼承棍子時，也能如法炮製。
在所有的玩具中，我最珍惜的就是這根藍色棍子。至於我的玩法則是，用棍子來訓練我養的小老鼠基奇亞。我把棍子當做橋樑，讓基奇亞走過去，並訓練牠沿著棍子攀爬，或是從棍子下面穿越而過。結果基奇亞在棍子的幫助下，真的成為一個非常了不起的雜技演員。
下一頁上面寫著：
我是克萊門蒂娜的女兒羅薩莉婭，因為我熱愛演戲，所以就用棍子玩起了戲劇遊戲。我將以馬鈴薯和碎布做成的臉孔插在棍子上，製作成人偶演員。其中最重要的人物臉孔，更是特別費心思做好之後，才插在藍色棍子上；而用藍色棍子做成的人偶不但永遠都是主角，連名字也跟我一樣，都叫「羅薩莉婭」。
下一頁輪到泰克拉，她是羅薩莉婭的外甥女。
不知為何，我一直都很喜歡圓圈，也許是因為我的臉長得很圓吧？我不只愛收集圓形的東西，還會用圓形物品來裝飾自己的房間，因此這根棍子似乎不太適合我的品味。不過，我還是想出一個如何利用這棍子的辦法，那就是用棍子在沙地或雪地上，畫出各種不同大小，又完美的圓圈。
然後，泰克拉以繪圖的方式來說明，如何利用棍子來畫圓的方法；而克拉拉認為泰克拉的點子非常高明。
克拉拉翻到下一頁，只見上面寫的是有關芭彬娜的故事。

芭彬娜住在遼闊的湖畔，她很喜歡用木片或紙片做成小船，放在湖水上隨波逐流。芭彬娜將藍色棍子黏在親手刨製的小船上，並用漂亮的刺繡手絹做成船帆，綁在棍子上。但不料小船卻被風吹向遠方，消失了蹤影。所幸幾天後，住在隔壁的漁夫叔叔在湖的另一邊發現了小船，並還給了她。
「吁，幸好如此！」克拉拉這才鬆了一口氣，「要不然其他女孩差點就無法拿棍子來玩了。」
下一位擁有者是塞西莉亞。
塞西莉亞很討厭做一個文靜聽話的孩子，所以她將厚紙板黏在棍子上做成牌子，並在上面寫下：「不要！」和「我不想那樣做！」兩句話。
然後，塞西莉亞會一直舉著牌子走來走去，直到大人們認同自己的意見為止。
「這點子也不錯。」克拉拉想像塞西莉亞舉著牌子的模樣，不由得笑出聲來。
下一位擁有者勞拉一直深信，這藍色棍子是「魔法的棍子」，可以帶來許多神奇的事情。因此勞拉最喜歡一邊在心中許下願望，一邊像是在指揮人生似的，不斷揮舞著棍子，並堅信自己的願望總有實現的一天。
從下一頁的阿黛拉外祖母開始，都是克拉拉很熟悉的人。
阿黛拉外祖母小時候的興趣是，喜歡觀察天空、太陽和雲彩。阿黛拉不但有著強烈的好奇心，還特別針對物體在陽光的照射下，影子為何會忽長忽短的原因，進行了鍥而不捨的研究。只見後面一連幾頁，上面密密麻麻寫的都是，有關藍色棍子從早到晚在陽光下，所形成影子的長短和方向變化，以及一整年的觀察紀錄。而且最後還對日晷的構造與原理，做了詳細的說明。
「我也想這樣做做看。」克拉拉心想。
至於下一位擁有者，克拉拉一看筆跡，就知道是出自媽媽特雷莎之手。
特雷莎小時候就跟勞拉一樣，一直認為藍色棍子具有魔法。因此為了實現去遠方旅行的夢想，她將棍子做成可以在天空飛翔的魔法掃帚。然後每天都騎著掃帚，從床上跳到地上。
「哈哈哈！」克拉拉忍不住偷偷竊笑，「沒想到媽媽還有著這樣一段秘密，真有意思！」
克拉拉看到最後一頁的內容，這才知道姊姊茱慈在小時候，究竟是如何在天花板上畫下一個巨大的心形花紋。
大家至今只認為茱慈是個非比尋常的孩子，卻不知道這都要歸功於棍子。其實茱慈是將長畫筆和藍色棍子綁在一起，再爬到餐桌上，直接在天花板上畫出來的。但是，茱慈只把這件事寫在筆記本上，並沒有告訴任何人。
克拉拉闔上筆記本，慢慢欣賞著自己所收到的禮物，目光中流露出無限的感嘆。
「真是個神奇又有趣的禮物，沒想到這棍子在如此漫長的傳承中，竟歷經這麼多的事情！但是，它卻依然完好如初，顏色還是那麼藍，那麼鮮艷。在傳給下一個人之前，我也要在筆記本上，寫下最棒的故事。」
筆記本還剩下許多頁。
不過，各位是否知道，
這根藍色的棍子，
剛好可以放進一個箱子裡呢？