作者：平江不肖生
向愷然，湖南省平江縣人，生於清光緒十六年（1890年）。其人天資聰穎，自幼文武兼修，具有強烈之民族意識。於長沙楚怡工業學校畢業後，曾為謀救國之道，兩度赴日留學，先後進入華僑中學與法政大學；因而對日本社會風俗民情及其所以富強之故，觀察入微，體驗頗深。
向氏一生著述甚豐，其處女作《拳術講義》寫於民國元年。嗣後，因該書甚受讀者歡迎，向氏遂續作《留東外史補》、《留東新史》及《留東豔史》等一系列小說，署名「平江不肖生」。平江不肖生最早撰寫的武俠經典鉅著有二：一為《江湖奇俠傳》，一為《近代俠義英雄傳》。均以清末民間傳說，江湖奇譚異聞及當時各派之技擊家故事，作為小說素材。一時洛陽紙貴，名震大江南北。
