市場裡的食材千百種，有時候反而不知如何選擇。這時候，倒是不妨參考老祖宗的智慧，依照節氣來調整飲食。本書提供各個時節你可選擇的養生食材，它具備那些營養價值？有那些療效？怎麼挑選？如何烹調？讓你家餐桌隨時呈現不同時令的新鮮風貌，大家都是「健康菜籃族」！
《健康菜籃族》
【節氣】小暑 【食材】蓮藕 【推薦專家】林口長庚醫院中醫部主治醫師郭忠楨
清中帶補的鮮甜滋味蓮藕
記者張正莉
出淤泥而不染的蓮花，豔而不妖，雅俗共賞；而深藏在淤泥中的蓮藕，則是另一項寶藏。
蓮藕是蓮花的地下莖，也是生吃熟食皆宜的食材。蓮藕含有百分之七十七的水分及百分之十九的碳水化合物（大部分為澱粉），另有少量蛋白質、脂肪、纖維及礦物質，每百公克的熱量約七十四大卡。
蓮藕較突出的營養成分包括維生素C（每百公克有五十六毫克）、鉀（二百八十毫克），鐵質則有零點八毫克。維生素C的好處眾所周知，它是極好的抗氧化劑，既是美容元素，又有抗癌效果；高鉀有助於降低血壓；鐵則有助血球形成，防止貧血。
生蓮藕味甘性寒，入心、脾、胃經，有清熱、涼血、止血、散瘀之效，適合夏日煩熱、體溫高、流鼻血以及熱性感冒發燒時食用。
清代醫家吳鞠通就流傳一帖青草方「五汁飲」，是很好的防暑飲料，材料用等量的蓮藕、水梨、西瓜、荸薺、生地（新鮮的較難買到，可至中藥局購買乾貨，泡水即可用），加適量水打成汁，每天約喝三百西西即可。不過，生蓮藕較寒，因此脾胃較弱、常腹瀉的人，不宜喝太多。
蓮藕吃法多樣化，一般常見的吃法是切片後川燙一下，再用鹽、糖、醋、蒜容、辣椒等涼拌，成為開胃小菜；蓮藕切塊燉排骨、瘦肉，則是營養湯品，不但化去原本的寒性，並且有養血、補心、健脾、開胃的效果。愛喝「糖水」（甜品）的香港人，流行用新鮮的蓮藕、蓮子及百合同煮，加糖後冰鎮為夏日甜品。
要記得，煮或炒蓮藕時不宜用鐵鍋，因為蓮藕所含的多酚化合物易與鐵離子結合，使顏色變黑，影響外觀。這可是老祖宗在「本草綱目」中就有的叮嚀與智慧呢！
藕粉是我國特有的蓮藕加工品，愛吃的人不少。根據清代醫家王孟英的說法，藕粉是產後、病後及虛老者的滋補妙品，主要是蓮藕中的鐵質不容易因加工而流失，因此可保有其補血效用。
藕粉多半沖熱水飲用，夏天裡則不妨泡濃稠些，加糖冰鎮後可取代西米露、果涷等，成為有營養又泛著粉紅色的浪漫甜點。或者，平常烹煮菜餚需勾芡時，也可以藕粉取代太白粉。
不過，市面上的藕粉多半不夠純正，可能摻有其他澱粉或添加粉紅色色素，最好到產地或是農會選購。
【2001-07-07/聯合報/34版/健康】
