褻瀆乃通往真理之路！
諾貝爾文學獎得主勒•克萊喬、大江健三郎、
美國詩人／小說家瑞蒙•卡佛一致推崇
與卡森•麥卡勒斯並列美國南方哥德文學雙璧
繼福克納後最具影響力的美國南方作家──芙蘭納莉‧歐康納
爭議數十年，驚世長篇小說代表作──《智慧之血》，台灣首度中譯出版
美國藍登書屋當代文庫評選20世紀百大英文小說
英國衛報、觀察家報評選史上百大英文小說
他看見耶穌在他內心深處的樹林，一個狂野的衣衫襤褸人影對他招手，要他過去，進入不知通往何處的黑暗中……於是他心中有種深沉、陰鬱而無言的確信，要像逃避罪惡那般逃避耶穌……
海索‧莫茲出身自傳教士家庭，卻極力排斥「原罪」概念，認為人不需要透過耶穌才能得到救贖。自軍中退役後，他離鄉來到托金罕這座大城市，延續家族的傳教事業。只不過，這次他要建立的，卻是否定救世主耶穌的「無基督教會」。
然而，他的傳教事業並不順遂，反而所遇上的盲眼傳教士、浪蕩女、前宗教電台主持人、逃離天主教寄宿學校的少年，卻都想利用他的宗教熱忱從中得利。於是傳教失利所導致的自我懷疑以及外在壓力形成的漩渦，逐漸將他推向毀滅邊緣……
1952年，歐康納結合〈火車〉、〈削皮機〉、〈公園深處〉、〈以諾與猩猩〉等四個短篇並加以修訂改寫後，推出這部在她短暫璀璨創作生涯中的長篇小說處女作。小說中關於宗教的大膽諷諭以及無所不在的暴力陰影，與她虔誠教徒身分形成的強烈反差，使這部美國南方文學經典自問世起便爭議不斷，甚至六十餘年後讀來仍令人為之驚悸。
※ 一致推薦
對芙蘭納莉‧歐康納而言，存在著另外一個世界。
──瑞蒙•卡佛（美國詩人／小說家）
我相信，就像芙蘭納莉‧歐康納所說，一個小說家最後總會寫到他的童年，這是必須的，是這個時期決定了他的命運。
──勒•克萊喬（法國小說家，諾貝爾文學獎得主）
芙蘭納莉‧歐康納和三島由紀夫生於同年，我時常思考他們的生死觀。
──大江健三郎（日本小說家，諾貝爾文學獎得主）
我深信她爲數不多的作品會永遠活在美國文學中……她的作品比十幾部詩集帶有更多的真正詩意。
──伊麗莎白•畢夏普（美國詩人／小說家）
歐康納的作品可比莫泊桑，角色刻畫精準犀利、地方色彩濃厚……這些故事開創出一個全新的文類，也是第一次能有一位信仰虔誠與才氣高度相當的作家呈現出眼中的美國南方田園。
──《紐約時報》
這些故事中充斥著荒涼、悲憫、滑稽、陰謀與真理。歐康納筆下的角色栩栩如生，令人毛骨悚然。我很難想出比她更風趣或更令人恐懼的作家。
──羅勃•洛威爾（美國詩人）
一雙看盡人性黑暗面的敏銳雙眼、捕捉日常對話的驚人耳力，加上必不可少的譏諷。芙蘭納莉‧歐康納揭露了美國南方田園日常生活的陰暗面。
──荷莉•史密斯（摘自《女性作家五百傑作選》）
歐康納過世後留下的這些故事將會發出更大的光芒，更深刻地打動人心。
──《新聞週刊》書評，華特•克萊門斯
這些故事是大師之作，她是作家中的作家，是無可匹敵的故事工匠。其中某些作品堪稱英語這門語言中最出色的故事。
──《新聞週刊》
當我閱讀芙蘭納莉‧歐康納的作品，我想到的不是海明威、凱瑟琳‧安‧波特或沙特，而是希臘劇作家索福克里斯。對於這樣一位作家，還能有更高的讚譽嗎？在此，我要向她為寫出人類的墮落與卑猥所用的小說技藝與揭示的所有真相致上崇敬之意。
──多瑪斯•牟敦（美國宗教思想家）
芙蘭納莉‧歐康納的文體風格可與馬克‧吐溫及史考特‧費茲傑羅並列為我國最優秀的作家之列。光是她筆下的警句雋語就絕對值回書價……每一位作家、想成為作家的人或寫作愛好者都該閱讀她的作品。
──《紐約時報》書評，約翰‧李歐納
歐康納不僅是她所處時代與地方的最佳女性作家，她以傑出作家代代相傳的卓越文學天賦，寫出一種文化的真實精神，表現出在美國被泛稱為「南方」的那個祕密……她是真正的天才。
──《紐約時報》書評版，艾弗列•卡辛
芙蘭納莉．歐康納是個極其虔誠的天主教徒，同時也是珍稀至極的負面小說家，聖與魔的奇蹟結合。她總是理直氣壯的極盡怪誕、偏激，每篇小說都彷彿有魔鬼與之共舞，甚至就是魔鬼的化身。她絕不療癒，因為這個世界從不讓人好過；她也絕不正常，因為庸常的生活總是尖銳得使人異常。歐康納的全部作品就像肩住黑暗的閘門，逼人凝視幽黯、醜怖和冷酷的邪惡力量。是的，她渾身散發著負面能量，可她的小說真他媽好看極了。
──黃崇凱
作者：芙蘭納莉‧歐康納
1925年生於美國喬治亞州，1947年得到愛荷華大學創意寫作工作坊文學碩士學位。但在1950年，在首部長篇小說《智慧之血》（Wise Blood）即將完成之際，被診斷得到紅斑性狼瘡。由於疾病導致行動不便，她搬回喬治亞州的農莊，至1964年過世為止，除少數外出演講和旅行外，皆過著半隱居生活。她一生著有兩部長篇小說《智慧之血》、《暴力奪取》（The Violent Bear It Away）與數十個短篇故事及大量評論文字。
她的作品多以家鄉為背景，筆下人物富有美國南方色彩。她是虔誠的天主教徒，作品中亦不時反映其宗教思想。她慣以寫實的描繪架構抽象的感性世界，再層層剝剖直透人物流移的意念。她的文字精準，風格詭譎、陰鬱，每篇作品常自成獨特的心靈宇宙，在看似輕鬆幽默的表象下，充滿其中的是疏離、黑暗與可能的救贖。
歐康納有多個短篇小說已被公認?美國文學經典，震撼並影響一代又一代作家。她與卡森‧麥卡勒斯並被視為美國南方哥德文學雙璧，去世時被評論界喻為自史考特‧費茲傑羅去世後美國文學界最重大的損失，並譽為繼福克納之後最具影響力的美國南方作家。
第二版作者序
《智慧之血》已經十歲了，仍然活著。我的批判力量只剛好足以確定這點，而我很感激能說出這句話。這本書是在高昂興致下寫完的，如果有可能，也應如此閱讀。這是本喜劇小說，講的是個情不自禁的基督徒，而嚴格說來，這是非常嚴肅的，因為所有稱得上有任何優點的喜劇小說，必然都關乎生死大事。《智慧之血》是由一個生來對理論無知，卻有特定關懷之事的作者所寫成。對某些人來說，對基督的信仰是生死大事，這點對於寧願視之為芝麻小事的讀者來說是個絆腳石。對他們來說，海索・莫茲的正直在於他用了這麼大的精力試圖擺脫心底那個在樹林間忽隱忽現的衣衫襤褸人影。對作者來說，海索的正直則在於他做不到這點。可有任何人的正直之處，是在於他做不到的事嗎？我想通常就是這樣，因為自由意志不表示專一的意志，而是許多意志在一個人的心中彼此衝突。自由不可能簡單孕育出來。這是個謎，而對一本小說——甚至一本喜劇小說——而言，我們也只能要求它加深這個謎。
一九六二年
海索‧莫茲以前傾之姿坐在綠絨布火車座椅上，這一分鐘望著窗外，一副可能要跳出去的樣子，下一分鐘又望向車廂另一頭的走道。火車正迅速穿過不時分開的樹頂，露出矗立在最遠處樹林邊緣的太陽，非常的紅。更近些的地方，犁過的田畫出弧線然後消逝，還有幾隻肉豬用鼻子頂著犁溝，看起來像是長了斑點的大石頭。坐在這節車廂，就在莫茲對面的瓦莉‧蜜蜂‧希奇卡克太太說，她認為這樣的向晚時分是一天中最美的時刻，她還問他是不是也這麼想。她是個胖女人，領口跟袖口都是粉紅色，還有一雙從火車座椅上斜斜伸出卻碰不到地板的梨形雙腿。
他看了她一秒，沒有答話，接著身體就往前靠，再次瞪著車廂另一頭。她轉頭去看後面那裡有什麼，但看到的只有一個孩子在其中一個位子上四處張望，而在更遠的車廂末尾，有個車廂服務員打開了收床單的櫃子。
「我猜你是要回家。」她又轉回他這邊說道。在她看來，他沒超過二十歲太多，不過他腿上有頂硬梆梆的黑色寬邊帽，是鄉下老傳教士才會戴的帽子。他的西裝是扎眼的藍色，價格標籤還釘在衣袖上。
他沒有回答或把視線從正在看的不管什麼東西上移開。他腳邊的袋子是個軍用旅行袋，她認定他曾經當過兵又退役，現在正要回鄉。她想靠近以便看見那套西裝花了他多少錢，但發現自己反而瞇起眼看他的雙眼，幾乎像是要望進那雙眼睛裡面。那雙眼睛是胡桃殼色，深陷在眼窩中。他皮膚底下的頭骨形狀十分平坦而引人注目。
她覺得厭煩了，便硬是轉移注意力，瞇眼去看那價格標籤。這套西裝花了他十一塊九毛八。她覺得這就能看出他的身分地位，於是再次注視他的臉，好像她現在針對那張臉加強了防禦。他有個伯勞鳥喙般的鼻子，兩邊嘴角各有一條長長的水平皺紋；他的頭髮看似被那頂沉重的帽子固定成扁平狀，不過她注意得最久的，還是他的眼睛。那雙眼睛如此深陷，在她看來幾乎像是通往某處的通道，而她往前靠，越過分隔兩張座位的一半空間，設法要望進那雙眼裡。他突然間轉向窗口，然後幾乎同樣迅速再轉回原本凝望的地方。
他在看的是那個車廂服務員。他剛上車時，那服務員站在兩節車廂之間——一個體格厚實的男人，有顆渾圓的黃棕色光頭。海茲停下腳步，服務員目轉向他又飄開，指出他要去的是哪個車廂。但他沒有移動，服務員便說：「往左走，」口氣很急躁：「往左走。」海茲就走了過去。
「唔，」希奇卡克太太說：「沒有任何地方比得上家。」
他瞥了她一眼，看出她的臉很平坦，在一頭帽子似狐狸的紅棕色頭髮下顯得泛紅。她是在前兩站上車。在此之前他從未見過她。他說道：「我得去找那個服務員。」。他起身，走向車廂末端，那服務員已開始在那裡鋪起臥鋪。他在服務員身邊停下，靠著一個座位扶手，但服務員沒有看他。他正把一塊車廂隔板往外拉長些。
「你鋪好一個鋪位要多少時間？」
「七分鐘。」服務員這麼說，看都沒看他。
海茲坐在座椅扶手上。他說：「我從伊斯卓德來的。」
「那地方不在這條線上，」服務員說：「你上錯車了。」
「我要進城，」海茲說：「我說，我是在伊斯卓德長大的。」
服務員什麼都沒說。
「伊斯卓德。」海茲說道，這次又大聲些。
服務員把遮陽罩扯下。「你要我現在就把你的鋪位鋪好，還是你站在那裡是想要別的東西？」
「伊斯卓德，」海茲說：「靠近梅爾西。」
服務員把座椅的一邊扳平。「我是芝加哥來的，」他說著，把座椅另一邊也扳下來。他彎腰時，頸背鼓起三個凸塊。
「是啊，我猜你是。」海茲斜乜著眼說。
「你的腳踩在通道中央。會有人想從你旁邊過。」服務員說著，突然轉身擠過去。
海茲起身，在那裡停了幾秒。他看起來像是被一條綁在背部中央，然後連到車廂天花板的繩子給制住。他注視著服務員踏著踉蹌但控制得宜的步伐沿著通道走去，消失在車廂彼端。他知道這服務員是個姓巴倫的黑鬼，來自伊斯卓德。他回到自己的座位，弓起身子，低頭縮肩，一隻腳擺在從窗底通過的一條管子上。伊斯卓德填滿他的腦海，然後再往外延伸，填滿了從火車延伸出去，越過漸暗空曠田野的空間。他看到兩棟房子，鐵鏽色的道路和幾間黑人住的棚屋，那間穀倉，還有側邊貼著剝落的紅白兩色CCC嗅劑廣告的畜欄。
「你這是要回家嗎？」希奇卡克太太問道。
他不悅地望著她，同時抓住那頂黑帽的帽沿。「不，不是。」他用尖銳高亢、帶鼻音的田納西口音說道。
希奇卡克太太說她也不是。她告訴他，她結婚前曾是氣象預報小姐，她要去佛羅里達拜訪已經結婚的女兒莎拉‧露西兒。她似乎是說她自己從來沒時間到那麼遠的地方旅行。而世事就是這樣，一件接著另一件發生，時間好像過得飛快，快到你分不出自己還年輕或是已經老了。
他想，要是她問起，他可以跟她說她是老了。過了一會兒，他不再聽她說什麼。服務員重回這段通道，沒再看他。希奇卡克太太忘了自己原本在說什麼。「我猜你正要去拜訪某個人？」她問道。
「去托金罕，」他說道，然後用力往椅子上擠，注視窗外。「我在那裡誰都不認識，但我要去辦些事。」
「我要去做些以前從沒做過的事。」他說著，對她斜眼一瞥，然後微微彎起嘴角。
她說她認識一個托金罕來的艾伯特‧史帕克斯。她說那是她妯娌的連襟而且他⋯⋯
「我不是托金罕來的，」他說：「我說我要去那裡，就這樣。」希奇卡克太太又開口說話，不過他打斷她，然後說：「那個服務員跟我在同一個地方長大的，但他說自己是芝加哥人。」
希奇卡克太太說她認識一個人，住在芝⋯⋯
「妳去這裡或那裡都一樣，」他說：「我只知道這樣。」
希奇卡克太太說，嗯，時光飛逝啊。她說自己五年沒見到親妹妹的孩子了，要是見到他們，不曉得自己還認不認得出來。他們一共三個，洛伊、巴伯跟約翰‧衛斯理。約翰‧衛斯理六歲大，他曾經寫過一封信給她，親愛的媽媽娃娃。他們叫她媽媽娃娃，叫她丈夫爸爸娃娃⋯⋯
「我猜想妳認為自己得到救贖了。」他說道。
希奇卡克太太抓住她的衣領。
「我猜想妳認為自己得到救贖了。」他重複道。
她臉紅了。片刻過後她說是的，生活本身就很激勵人心，然後她說肚子餓了，問他想不想去餐車用餐。他戴上那頂惹眼的黑帽，跟著她離開車廂。
餐車坐滿了，眾人正等著入座。他跟希奇卡克太太站著排了半小時的隊，在狹窄的通道上搖晃，每隔幾分鐘就平貼著車廂側邊讓一小批人魚貫穿過。希奇卡克太太在跟她旁邊的女人說話。海索‧莫茲望著牆面。希奇卡克太太對那女人說起她妹夫的事，他在阿拉巴馬州圖拉佛斯的市立供水廠工作，那位女士則講起一位得了喉癌的表親。最後他們幾乎排到餐車門口，可以看到車廂內的狀況。有個服務生招呼客人到不同地方，遞出菜單。他是個一頭油膩黑髮的白人，他的西裝也同樣油膩漆黑。他像隻烏鴉，從一張桌子衝向另一張桌子。他打手勢招來兩個人，隊伍前進了些，所以海茲、希奇卡克太太還有跟她聊天的那位女士都準備好下一批入座。過了一分鐘，又有兩人離開。服務生招招手，希奇卡克太太跟那女人走了進去，海茲跟在她們後面。那男人制止他說：「只有兩位。」然後把他推回門口。
海茲的臉變成醜陋的紅色。他設法要走到下一個人後面，然後又試著穿過人龍回到原本的車廂，但是入口處擠了太多人。他只得站在那裡，旁邊每個人都在看他。有一陣子都沒人離開。最後，餐車另一頭有個女人站了起來，服務生的手抽了一下。海茲猶豫了，然後看到那隻手又抽動一下。他腳步蹣跚地走過通道，一路上跌撞到兩張桌子，他的手因此被某個人的咖啡弄濕。服務生把他安置在三個外表年輕，穿得像鸚鵡的女人身邊。
她們的手放在桌面上，指尖像紅色的矛。他坐下，在桌布上擦手。他沒有拿掉帽子。這幾個女人已經吃完，正在抽菸。當他坐下時，她們停止交談。他指向菜單上的第一道菜，站著俯瞰他的服務生說：「年輕人，寫下來。」然後對其中一個女人眨眨眼；她用鼻子發出某種雜音。他寫下菜名，服務生拿著走開。他坐著，陰沉專注地注視對面那女人的脖子。偶爾她拿菸的手會經過脖子上的斑點；那隻手會離開他的視線，然後再度經過，再回到桌面；下一秒就有一道筆直的煙吹向他的臉。在煙朝他臉上吹了三、四次後，他注視著她。她臉上有種母鬥雞肆無忌憚的表情，那雙小眼直盯著他。
「要是妳能得到救贖，」他說：「那我就不想要了。」然後他把腦袋轉向窗口。他看到自己蒼白的倒影，映襯在從窗戶透進的黑暗空曠空間之上。一輛貨運火車呼嘯而過，把空曠的空間切成兩段，其中一個女人笑出聲來。
「妳以為我相信耶穌嗎？」他說著靠向她，講話時幾乎像是喘不過氣。「嗯，就算祂存在我甚至也不會信。就算祂就在這輛火車上也一樣。」
「誰說你非信不可？」她用有毒似的東部口音問道。
他退了回去。
侍者為他上晚餐。他開始吃，起初速度緩慢，後來那些女人專注地看他咀嚼時下巴挺出的肌肉，他就吃得快些。他吃的是某種灑上蛋跟肝臟的東西。他吃完了，喝掉咖啡，然後抽出錢來。服務生看到他，但沒來結帳。每次他經過餐桌，就會對這群女士眨眼，然後瞪著海茲看。希奇卡克太太跟那位女士已經吃完離開。終於那男人過來，結了帳單。海茲把錢推給他，接著便擠過他身邊離開車廂。
他在空氣算是新鮮的兩節車廂中間站了一會兒，拿出一支菸。然後那個車廂服務員經過兩節車廂之間。他喊道：「嘿，巴倫！」
車廂服務員沒停下腳步。
海茲跟著他進入車廂。所有鋪位都鋪好了。梅爾西車站的人賣了張臥鋪車票給他，因為他說他在一般旅客車廂得坐著熬一整夜；那人賣給他的是上鋪。海茲來到鋪位，把行李袋拉下來，然後走進男廁，做好過夜前的準備。他吃得太撐，想加快動作，好進臥鋪躺下來。他想著自己會躺在那裡，望著窗外，注視著鄉村如何在黑夜中的火車外掠過。有個標示說，要進上鋪請找車廂服務員。於是他把行李袋往上放進鋪位，然後去找服務員。他在車廂這頭沒找到人，就回到另一頭。走過轉角時，他撞上某個沉重的粉紅色玩意；它驚喘一聲，低聲吐出一句：「笨手笨腳的！」那是穿著粉紅浴衣的希奇卡克太太，她的頭髮打成小結，掛在腦袋周圍。她望著他，眼睛瞇到近乎閉起來。那些小瘤框著她的臉，看起來像黑色毒蕈。她設法要走過他身邊，他也想辦法讓她通過，但兩人每次卻都移往同一邊。她的臉上除了一些白色小斑塊之外，已脹成了紫色。她身子一僵，停止動作說：「你怎麼回事啊？」他溜過她身邊，衝進走道，結果撞上那服務員，把他撞倒了。
「巴倫，你得讓我進臥鋪。」他說。
服務員自己爬起來，面無表情，搖搖晃晃沿著通道走開，一分鐘後又搖搖晃晃地回來，這次帶著梯子。海茲站在那兒注視他把梯子搭上；接著海茲開始往上爬。爬到一半時，他轉身說：「我記得你。你父親是個黑鬼，叫凱許‧巴倫。你不能再回那裡，所有人都回不去了，就算他們想回去都不行。」
「我是芝加哥來的，」服務員用惱怒的聲音說：「我不姓巴倫。」
「凱許死了，」海茲說：「他得了霍亂，他被豬傳染了霍亂。」
車廂服務員的嘴往下一撇，然後說：「我父親是個鐵路職員。」
海茲笑出聲來。那服務員突然手臂一抽把梯子拿走，把這緊抓著毯子的男孩送進鋪位。他在那裡趴了幾分鐘，動都沒動。過了一會兒，他轉身發現燈光，同時環顧四周。這裡沒有窗戶。他被關在這玩意裡面，只有窗簾上方有一點點空間。鋪位天花板很低，而且呈弧形彎曲。他躺下來，注意到彎曲的天花板看起來不像完全封閉，而是正在關上。他躺了一會兒，沒有移動。他喉嚨裡有個東西，像一塊帶雞蛋味的海綿；他不想翻身，害怕它會移動。他想把燈關掉，沒有翻身就伸出手，摸到開關把燈熄掉，黑暗下沉到他身上，然後消退了一點點，因為從通道上有些微光線從門底那點未密合的空間透入。他希望這裡一片漆黑，他不想要這片黑被稀釋掉。他聽見服務員的腳步聲沿著通道過來，踩在地毯上，又輕又柔，穩定地朝這走來，掃過綠色窗簾，然後在另一頭逐漸消失在聽力範圍之外。又過了一會兒，在他幾乎要睡著時，以為自己又聽到那腳步聲回來了。他的窗簾抖動一下，腳步聲再次消逝。
半夢半醒間，他覺得自己躺的地方就像個棺材。他所見過第一個裡面躺著人的棺材是他祖父的。裝著老人的棺木在屋內停靈那一夜，他們用一根引火棒撐開棺蓋，海茲從遠處望著，心想：他才不會讓他們把棺材蓋在自己身上；到時他會把手肘猛地撞進縫隙裡。他祖父曾經是個巡迴傳教士，一個像黃蜂般易怒的老人，把耶穌像根針似地藏在腦袋裡，奔波在三郡之間。但等到要將他下葬，他們把那箱子的頂蓋封上時，他動都沒動。
海茲有兩個弟弟；一個嬰兒時就死了，被放進一個小箱子裡。另一個則在七歲的時候摔倒在一台割草機前。裝他的箱子大概只有普通尺寸的一半，他們關上箱子時，海茲跑過去再打開來。他們說他會這麼做，是因為跟弟弟分離而心碎，但不是那樣的；那是因為他本來在想，如果是他在箱子裡，而他們把他關在裡面的話怎麼辦。
