江南水鄉的小鎮，流淌著濃濃的生活氣息和人情味。
這本圖畫書可以觀，也可以遊，可以觀的是江南水鄉的獨特氣氛，可以遊是因為讀者隨著書頁的翻展，能夠一路跟隨紅衣男孩漫遊清早的市集。作者用大幅的跨頁、豐富的場景、眾多的人物，烘托出早市的熱鬧；簡短的文字多為對話，表現出的是溫暖美好的人情。
豐子愷以簡潔水墨畫風寫市井小民生活
周翔的《荷花鎮的早市》 繼承此傳統
色彩更豐富 情境更寫實熱鬧 ——蔣勳 推薦
得獎紀錄
第一屆豐子愷兒童圖畫書獎
內容簡介
今天是奶奶70大壽，小男孩陽陽和姑姑一起到早市買東西。這個生活在大都市的小男孩對江南水鄉獨特的風情興奮不已。作品從陽陽第一次回到水鄉給奶奶過70歲生日時的情景展開，通過陽陽的視角向讀者們描繪出一派詩意盎然的水鄉景色和樸素溫暖的水鄉人情。
陽陽睜大好奇的雙眼，看著都市生活裡從未出現的新鮮事物和鄉俗風情：米酒、小豬、斑駁的船影、剛出殼的小雞、露天的大戲、接新娘的花轎……隨著陽陽的視野，江南的詩意緩緩流淌於繪本之中。水鄉的水靈動而清澈；水鄉的人聰穎而淳樸。在遠離喧囂的沉靜與安寧裡，江南人不事張揚、心無芥蒂地生活著，江南溫暖、純淨如夢中的家園。在車水馬龍的世界裡，孩子還需要一方安靜的角落；在花團錦簇的繁華裡，孩子還需要一份質樸的詩意。
也許，這就是畫家的心願，他在回憶裡追尋漸漸逝去的美，在追尋裡為孩子保留一處永不褪色的風景。
編者的話
讓人既興奮又舒展輕鬆的水鄉市集
中西文紀子
不知為什麼，我從小就很喜歡市場，雖然周圍沒什麼市場，但在電視裡看到的市場越熱鬧、食物積得越高，我就越興奮，忘我地盯著螢幕看。第一次到中國的菜市場時，我像陽陽一樣眼巴巴地東張西望。這就是我一直想像中的市場！這麼大！人這麼多！雖然我聽不懂人們在說什麼，但是大家談得好起勁，食物又這麼豐富，我就興高采烈地在所有的攤子前走了兩遍。
有一次，周翔先生到江南的一個市集去採訪，我也跟著去了。那時，正好是春季，小雞小鴨紛紛上市，我跟陽陽一樣在籃子前蹲下來，被毛茸茸的小雞們迷住，又被老闆的話吸引，直恨自己住在城裡，享受不到養小雞小鴨的樂趣。走著走著，我慢慢發現：在這種市場，無論是誰，無論買什麼，都要先跟賣主談好，一會兒再買。要麼談品質，談怎麼吃最好吃（同時用手和眼睛好好檢查東西），要麼討價還價，談到興起時，周圍認識或不認識的客人和這個攤子附近的老闆都會參與進來，談得好熱鬧哦！（不會漢語的朋友經常以為他們在吵架而感到害怕！）談好價，等東西包好時，大家開始閒話家常……在我的眼裡，覺得這就是在市場買東西的一種規則。我們也這樣買了一些玩意兒。剛開始還覺得老闆的聲音很生硬，聽著聽著就親切起來，說來也奇怪。「下次一定要再來喔！」「好的，好的。」互相留下不怎麼相信的話語離開，也不由得感到心滿意足。這多半是人與人之間交流的滿足，是在超市裡難以享受到的滋味。
相信周翔先生的腦海裡充滿了這種記憶，而且這種記憶是與讓他懷念的親人一起分享的。他把那些保留於內心深處的溫情畫面一幅一幅地畫了下來。十七幅畫多半都是人群的中景，完成這樣的作品是十分痛苦的巨大工程。「我們幹嘛選擇了這麼大的主題呢？」我們經常相視苦笑。讓他堅持下來的應該是他發自內心的情感和他兒子的媽媽的「監督」吧。我沒問過他，但相信他畫得既痛苦又開心，不然畫不出如此讓人舒展輕鬆的畫作。
我要衷心感謝他，謝謝他在生活節奏越來越快的今天願意沉下心來為一本繪本下這麼大的工夫，並為此付出無窮的努力。同時，我要感謝所有支持他的朋友們，希望這部作品能給更多的年輕畫家勇氣，鼓勵越來越多的人認真從事繪本藝術創作。
作者：作者、繪者／周翔
作者簡介
周翔，1956年生於陜西鳳翔，在江蘇南通渡過童年。畢業於南京藝術學院美術系，畢業後一直從事出版社美術編輯工作。現任江蘇少年兒童出版社《東方娃娃》主編。1992年參加中國現代繪本原畫展（社團法人日本國際兒童圖書評議會(JBBY)、日中兒童文學美術交流中心、國際兒童讀物聯盟中國分會(CBBY)等主辦）。1998年擔任江蘇省中日兒童文學美術交流協會的理事前往日本進行交流，此後以《東方娃娃》為平台努力引進繪本，宣傳繪本的理念，挖掘和培養新人，同時還從事兒童讀物的插畫和繪本創作。
其創作的繪本《小貓和小虎》1987年獲全國兒童美術邀請賽優秀作品獎；《泥阿福》1992年獲全國優秀少年兒童讀物一等獎；《貝貝流浪記》獲國際兒童讀物聯盟中國分會(CBBY)第一屆小松樹獎；《小青蟲的夢》獲1995年五個一工程獎；《當心小妖精》獲國際兒童讀物聯盟中國分會第二屆小松樹獎。
作者的話
抹不去的記憶
童年，每天上學都要經過一條巷子走到學校，這條巷子有一個名字，叫南巷子，是一條特別普通的巷子，磚鋪的、窄窄的。進巷口，第一戶就是一家「老虎灶」，它也是一家茶館。家家戶戶去那兒打開水，打一瓶水得先買一個水籌子。人們喜歡在茶館裡閒話家常，煙霧水霧繚繞出許多故事，那兒是我放學後最留戀的地方。
往前走幾步，「茶食店」裡面有各種糕點，名字有俗的有雅的，味道都好吃。「雲片糕」是長長的一條，打開油紙，一股子甜香勁兒，酥糯的，綴著點兒核桃的沫兒，一片片黏在一起，吃的時候得一條一條揭下來，這揭的過程也是個樂子。「油饊子」是撐開半尺長的細麵條，一溜兒一溜兒，在油鍋裡那麼「滋」的一下，炸得油亮亮，黃黃脆脆，一般人家都買來招待客人。哪天家裡來了人，主人把「油饊子」折斷放進大碗，滾湯裡煮好一個荷包蛋，嘩地澆到「油饊子」上，點上幾滴麻油，隨客人的口味，或鹹或甜，有句俗語叫：「好吃得打嘴也不放」，就是在你的嘴巴子上拍幾巴掌，你也捨不得鬆開口。
‧作隔壁是家燒餅店——酥油燒餅，把麵和上豬油，揉得很有韌勁， 薄了，抹一層香油，撒上蔥花、芝麻，貼在熱爐膛裡用煤火慢慢烘烤——那香味兒早就散開來，路過的人都要吞口水。剛出爐的燒餅滾燙滾燙地捏在手裡，不敢使大力，一用勁會撲簌簌地掉芝麻，一口咬下去，齒間輕微的哢嚓一下，外面酥脆的，裡面油潤的，芝麻和著小蔥的香氣，跑得滿嘴都是。
巷子裡還有一家雜貨店，除了柴米油鹽，各種日常生活用品之外，還有我們孩子喜歡的小玩意兒——「陀螺」、「洋畫片」等等。特別是「洋炮紙」，它是我們男孩子交戰時不可缺少的效果媒介，類似舞臺上乒乓作響的把戲，聽起來威風八面。
巷子裡還有些緊閉的大門，我們會貼著門縫往裡面看，有的庭院幽深，坐著打瞌睡或是打牌的人，這時，小孩子閒不住的手合力拍門震天響，惹來裡面大人一頓臭罵，罵得越響越爽快，再一哄而散，得意地回家！
每天慢慢晃進巷子，閒逛過一個又一個鋪子，特別是擺放著零嘴的小攤子，饞蟲一樣看著那些美味的小點心，空想著它們的味道；再把那些我喜歡的小玩意兒，在腦子裡琢磨個透。對我來說，所有的一切都是一種極大的誘惑，眼巴巴地看著，這是小孩子的無奈。
巷子深處的菜市是大人們上場的地方。菜市很熱鬧，人聲鼎沸，到處鬧哄哄的。我看到阿婆跟不同年紀的人打招呼、聊家常，心裡不禁納悶：阿婆怎麼認識這麼多人啊？現在回想起來，這種人與人之間的情意，真的很溫暖呢。
現在回到家鄉，我站在這個熟悉而又陌生的地方，尋找著我的童年、我成長的痕跡。舊時的巷子已經變成了高樓，露天菜場進化成了超市，商品種類更加豐富，菜也顯得更為乾淨爽潔，但是，我能感受到——我有一部分缺失了。
巷子裡、菜市上那種溫暖親切的市井氣息消失了，那股延續我的回憶的生命力沒有了。我曾經在哪兒？孩子知道長輩的生活痕跡嗎？我惶然了。
所以，我畫了這本書，來懷念我的童年和我喜歡的市井文化。
另外，書裡過生日的情節是來自於我對媽媽過生日的回憶——媽媽年歲大了，好忘事，八十歲那年她竟然過了三次生日！
第一次是真的過生日，一家人聚在一起，開開心心地為媽媽祝壽。過了幾天，媽媽忽然說：「我的生日好像快到了吧？」我們知道她記性不好，卻又不忍心說穿，便高高興興地忙著採購壽禮，聚在一起給她過了第二次生日。一個月之後，媽媽又想起了自己的生日，於是，我們又興師動眾地為她過了第三次生日。
媽媽已經去世五年了，我思念媽媽，懷念全家人團聚在一起的幸福。這一次之所以會採用祝壽這個情節，就是想到了媽媽生前過生日的情景。
這樣一種複雜、追憶和思念的心情，促使我畫出了《荷花鎮的早市》，同時，我也想把它作為一份特別的禮物，獻給我深愛的母親。
我讓陽陽穿上紅的衣服，牽引著一雙雙孩子的眼睛走入這淡泊的小鎮，踏上母親曾留下足跡的青石道。
我用色彩鋪陳開童年的地方——這是江南的市集，錯錯落落，喧囂而又水潤。孩子讀得懂嗎？我不知道，但他們一定能悄悄地感受到這份熱鬧，去尋找喧嘩之中的那個小紅點。
孩子會把陽陽當成自己，去捕捉更多的快活，尋找到畫面上那些吃的、用的、玩的、看的……數不清的平常人家的斑斑駁駁——它們全是我的記憶，也是孩子最喜歡的東西。
書裡最後的那幅全景，展示著荷花鎮全部的面貌，可以讓手指就這樣滑過書頁，穿梭這一路——陽陽滿懷欣喜走來，在白牆黑瓦間穿過，在樸素民風中行走——這便是我的荷花鎮。
這份我對家鄉和母親的眷戀，我不能冀求每一位讀者都能體會，但只要你看到了，你會喜歡，那麼就足夠了。
