每年的元宵節，澎湖都比過新年還要熱鬧，所有的人，不分大人小孩，都帶著心願去「乞龜」。
什麼是「乞龜」？怎麼「乞」呢？有什麼龜可以乞求呢？
肪片龜、米龜、麵線龜、丁香魚龜、巧克力龜、花生龜，還有氣球龜，好多好多的龜，你想求哪一隻？你又想許下什麼心願呢？
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清乾隆年間《澎湖紀略》記元宵活動，有這麼一段話：
元宵，各家先於十三夜起，門首掛燈，廳中張燈結彩；至十五日夜，各家
俱備牲醴碗菜，供奉三界。闔家燕飲，鳴鑼擊鼓，極為熱鬧。間亦有裝扮
故事，往別澳遊玩者。各廟中張燈，男女出遊，謂之看燈，廟中札有花卉
人物。男婦有求嗣者，在神前祈求，求得花一枝或亞公仔一個，回家供奉。
如果添丁，到明年元宵時，另做新鮮花卉、人物以酬謝焉。
這是臺灣通判胡建偉對於澎湖的節慶觀察，由此可知，澎湖歡慶元宵的習俗已有超過百年的歷史。
後來隨著鄉土民情的演化，向神明乞「壽龜」，成為元宵節諸活動的一大盛事。據說吃了這種用米糕或麵粉做成的壽龜，全家人會得長壽、平安、健康、且對家宅、事業、財富等來福氣，所以每年到廟宇乞龜者絡繹不絕。
鶴壽龜齡，龜不但是長壽的象徵，且是吉祥動物，因此，善男信女於元宵以米麵做成「龜」形的「龜粿」拜祭及酬謝神明，祈求平安及幸福。根據傳統習俗，如果今年到廟裡乞得「壽龜」，家裡的人分吃得平安健康，必須於第二年還願，酬謝神明，做個加倍大的壽龜還給廟方，表示信守及感謝神明的保佑。這些壽龜，大都由祈願者為還願而送回廟宇，放在共桌上，讓人求祈。
如此年復一年，壽龜也就愈做愈大，有些更是經過刻意的打扮，才能上供桌，以示對神明的尊敬。向神明乞龜，有一定的規矩，須得聖筊三次為佳，得神明允諾後才可以將它拿回家分享，與神明同登壽域。
近幾年來，由於經濟繁榮、生活富裕，乞龜時許的願也愈來愈大，於是出現愈做愈大的米龜，這種農業社會流傳下來的習俗，特別具有人情味。各廟宇也紛紛推出別出心裁的米龜、肪片龜、麵龜、金龜…等以別苗頭。各式各樣的壽龜令人目不暇給，使人神關係更顯親近和睦，這種傳統習俗，不但古色古香，且令人發思古幽情。
乞龜活動身具「祈」與「乞」多元作用，過去都為宮廟與祭祀圈內信眾的契約互動關係，然而商業活動發達後，逐漸增劇活動的規模，所乞之物不單龜品，還有發財金、汽車、電視、各式生活用品，為乞龜之俗的後現代延續，尤以澎湖特為著重。它象徵著吉祥賜福的意義，元宵節民眾到廟宇祭拜，「乞龜」祈求延年益壽、吉慶、風調雨順、國泰民安、場面熱鬧非凡。
澎湖由於島民大多依海維生，人人祈願出海豐收、平安歸來，而「龜」與「歸」同音，取其諧音字義，「平安龜」也就成為元宵乞龜儀式上面龜供品的通稱。隨著經濟環境改善，平安龜的種類推陳出新，規模也越來越大，米龜動輒數千斤，黃金龜最大已達兩百兩以上，每年熱鬧盛況甚至超越春節。
「上元玩三暝」，從正月十五一直歡慶到正月十七，除了提燈看乞龜，還有神明遶境、猜燈謎、賞花燈、鑽燈腳、走七星平安橋等活動。當然澎湖最特別的還是「乞龜祈福」的習俗，規模一年比一年盛大，供人乞求的物品繁多，材質開始五花八門，各種亮麗的造型也讓人目不暇給，種類千變萬化，如：麵線龜、麻糬龜、巧克力龜、蛋糕龜、花生糖龜、黑糖糕龜、丁香龜、蝦米龜、高麗菜龜…等等，亦是和各地方產業結合的一種展現。
地方諺語有云：「摸龜頭，起大樓；摸龜尾，存家伙；摸龜殼，事業穩達達；摸龜腳，金銀財寶滿厝腳。」台灣各地皆有歡慶元宵的大型民俗活動，著名的「北天燈、南蜂炮、東寒單、西乞龜」四大元宵活動，其中「西乞龜」正是澎湖元宵節最具地方特色的節慶活動。如何保存傳統文化、彰顯地方特色，是澎湖人神聖的使命。
作者：莊世瑩
1962年夏天生，兒童文學工作者。中國文化大學中文系文藝創作組畢業，曾於中央研究院民族學研究所擔任研究助理，參與多項民間宗教信仰調查計畫，以及文建會地方博物館規劃案。
長期於小大繪本館擔任志工及講師。曾擔任聯合報年度童書、信誼幼兒文學獎、OPENBOOK閱讀誌年度童書等各獎項評審。
從小喜歡聽故事、說故事和寫故事；也喜歡旅行，最常去的是京都。現致力於推廣兒童圖畫書與親子共讀，上山下海四處和小朋友說故事，也和大朋友分享賞析繪本的樂趣，並從事兒童文學創作、評論書寫及翻譯、書系策畫。
出版繪本《上學去》、《貪睡的穿山甲》、《穿山甲的故事地圖》、《回家‧回部落》、《晃晃老師的禮物》、《石滬股份有限公司》、《小石獅的大發現》等，曾兩度獲得好書大家讀年度最佳少年兒童讀物獎。
繪者：張振松
1965年生，10歲那年自嘉義鄉下搬到北部落腳至今。曾與多家出版社合作，現為專職插畫家，著有近五十冊圖書。作品曾獲：
▍金鼎獎優良圖書出版品推薦：《八千歲亮島人》
▍時報開卷最佳童書：《晒棉被的那一天》
▍行政院新聞局年度少年最佳讀物：《目連救母》、《老鼠捧茶請人客》
▍好書大家讀年度最佳少年兒童讀物：《晃晃老師的禮物》、《石滬股份有限公司》
▍好書大家讀最佳童書：《回家‧回部落》、《阿金的菜刀》、《田都元帥》
文字創作感想
澎湖島民在上元「乞龜祈福」的習俗已經超過百年，經過世代相傳，這個活動的
規模一年比一年盛大，在澎湖人心目中，「鬧元宵」的盛況尤勝過年。
本書延續《晃晃老師的禮物》、《石滬股份有限公司》系列，這一次晃晃老師繼
續走讀學習「乞龜」的文化。三十年前我來到澎湖，就和晃晃老師一樣，驚嘆於
澎湖元宵的歡慶熱鬧，也對鄉親們守護傳統的堅持，充滿敬佩。
年輕的時候，我在風櫃乞了一隻肪片龜，如同代代的澎湖人，對未來許下美好的
祈願，結果我的願望真的實現了！不僅和澎湖成為一家人，如今更榮幸的能寫下
乞龜的故事，和大家一起為文化傳承盡心力。我相信「乞龜」是幸福的起點，但
願平安龜為澎湖帶來無盡的平安和喜樂！
繪圖創作感想
2月再次探訪澎湖，彷彿參與了一趟華麗的嘉年華廟會。
每個聚落村莊，依照風土民情呈現各式各樣的乞龜活動，從手掌大的肪片龜，至上千斤的米龜、丁香魚龜等，深表對神明的敬意與祈福。
元宵的晚上，各廟宇盡顯魅力，越晚越美，在每個節令的流轉中，訴說每個日常的平安。
「回來了？」
從菊島北海的小島，來到龜壁山邊的村莊，
守衛村子的無敵六人幫，就要上六年級了，為了歡迎晃晃老師歸來，
他們特別在海邊的秘密基地舉行歡迎會。
六個小孩七嘴八舌搶著報告近況，
老師也和他們分享修整石滬的經驗。
「我們到潮間帶去找晚餐吧！」
孩子們帶老師去撿螺仔、扒蛤，
晃晃老師卻赫然發現，
螺貝的數量似乎少了好多好多。
海灘上卻布滿了越來越多的垃圾，
該怎麼辦才好呢？
淨灘的速度，似乎永遠追不上帶來海廢的洋流。
東北季風越來越強，
是出洋捕魚的爸爸們，回家過年的時候了。
刷洗漁船，整理家園，大家忙著大掃除迎接新年。
農曆正月初九天公生那一天，船東們祭拜過神明，
就可以準備出海，開始新的一年漁事。
北辰的阿公是做餅的老師傅，
餅舖平日賣好吃的炸棗和糕餅，
最近店裡接到了好多肪片龜的訂單。
阿公請「六人幫」來當小幫手，
好奇的晃晃老師，
當然不會錯過這個觀摩的好機會。
阿公拿出好大的盆子，放進糕仔粉，再徐徐加入清糖水，
滴幾滴香蕉油，經過不斷搓揉、反覆折壓，揑成肪片團。
阿公做出一隻隻小龜，請小幫手們先彩繪龜背上的十三片龜甲，
再畫上眼睛，並寫上「王」字和吉祥話，六人幫畫得開心極了！
北辰問阿公：「一定要做成烏龜的樣子嗎？可不可以做成別的動物呢？」
阿公的雙手沒有閒著，一邊做著一隻大龜，一邊講古：「澎湖人大多討海為生，
從前有一艘漁船在海上遇到大風暴，幸好有一隻靈龜指引方向，才能平安回航。
龜代表著長壽和祥瑞，向神明祈求賜龜保佑平安便是『乞龜』，這風俗在澎湖已
延續了百餘年的傳統，經過一年年的加碼還願，肪片龜越做越大，甚至超過萬斤，
現在的米龜又做得更大隻了呢！」
六人幫的爸爸們，在宮廟前正合力堆疊一隻巨大的米龜，
平日他們是海上身手靈活的漁夫，疊起米龜來，也是俐落矯捷。
一包包十斤重的白米，井然有序的疊成龜形，尖尖的鷹嘴，
鋸齒般的緣盾，一看就是玳瑁的模樣，
最後再加上燈飾和彩帶，就大功告成囉！
「平安龜」祈求「平安歸」，
希望爸爸們每趟出海都能平安回家。
晃晃老師聽說澎湖的元宵節被稱「上元」，
比過年還要熱鬧，酬神、樂舞、乞龜、提燈、猜燈謎……
一連要歡慶三個晚上，整個澎湖都沉浸在一片歡樂中。
晃晃老師心中有了好主意，他請無敵六人幫帶路，
要進行一次特別的校外教學。
出發囉！
各個宮廟無不費盡心思，出奇制勝，以不同材質，
設計出讓人大開眼界的平安龜，實在太有趣了！
「摸龜頭，起大樓；
摸龜尾，存傢伙；
摸龜殼，事業穩達達；
摸龜腳，金銀財寶滿厝腳。」
平安龜承載著澎湖人對美好生活的期望。
附錄
上元
澎湖人稱元宵節為「上元」，正月十五日晚上，稱「上元暝」。有關上元的記載，最早在清乾隆年間，通判胡建偉的《澎湖紀略》中可見：「元宵，各家先於十三夜起，門首掛燈，廳中張燈結彩；至十五日夜，各家俱備牲醴碗菜，供奉三界。闔家燕飲，鳴鑼擊鼓，極為熱鬧。間亦有裝扮故事，往別澳遊玩者。各廟中張燈，
男女出遊，謂之看燈，廟中札有花卉人物。男婦有求嗣者，在神前祈求，求得花一枝或亞公仔一個，回家供奉。如果添丁，到明年元宵時，另做新鮮花卉、人物以酬謝焉。」現在澎湖歡慶元宵，大多由正月十五日起連慶三日，舉行各種民俗慶典活動，比過年還熱鬧。
乞龜
「乞龜」最早起源於無嗣婦人求子，據清代舉人林豪著《澎湖廳志》中記
載：「元宵時，各廟中張燈，男女出遊看燈。廟中紮有花卉、人物，男婦
有求嗣者，在神前祈杯，求花一枝或麵龜一個，回家供奉。如果添丁，則
明年元宵時，倍數酬謝。」後來澎湖的乞龜活動漸漸轉變，以龜來象徵求乞之物，乞龜乞綵乞平安、乞智慧。近年澎湖乞龜盛典，博得北天燈、南蜂炮、東寒單、西乞龜的美譽。「神轎出巡遶境」每當元宵節或重要的神明祭典時，各鄉鎮廟宇信眾，會從神殿內迎請神明神像，安奉於神轎中出巡遶境，象徵神明降臨人間巡視，信眾隨香或於家戶門前擺設香案祭拜，祈求神明保佑合境平安。現又加入了武轎活動，在廟前點燃起馬砲後，熱烈的活動從傍晚進行到晚上，神轎裝飾得七彩炫目，加上電音助陣，一路施放煙火和蜂炮，喜氣洋洋、熱鬧非凡。
炸棗
炸棗又稱油員棗，古代文人期望即早被舉薦，有「薦早」的涵意。用糯米油炸製作，外貌類似芝麻球，但內餡更為紮實。圓滾滾的炸棗象徵著圓滿美好，從前只有在結婚、廟會、新居落成等大喜的日子，才會做來和親朋好友分享，現在已是澎湖聞名的特產。
肪片龜
肪片龜是由研磨後的糕仔粉（糯米粉）和糖水加香蕉油混合後製成。
淨灘
海洋垃圾激增，已經是國際需要共同面對的環保議題。澎湖處在洋流交會的關鍵位置，且擁有諸多的島嶼，海岸線特別長，海廢問題的考驗特別嚴峻。愛海、親海的澎湖人，已經意識到保護海洋的迫切性，淨灘是每個人責無旁貸的使命。
龜壁山
湖西鄉北寮村有座奎壁山，從海上看，像是一隻烏龜而得名，俗稱「龜山」或「龜壁山」，後來定名為「奎壁山」。
無敵六人幫
繪本裡的無敵六人幫分別是泰山、東武、南興、西吉、北辰和中柱。延續《晃晃
老師的禮物》、《石滬股份有限公司》，此為晃晃老師故事的第三部。
