高陽作品集．世情小說系列：安樂堂（新校版）

土木之變
1
大明正統十四年八月十六日，深夜。
明月高懸、天街如洗，有人策馬急馳；到得長安右門，滾鞍下馬，左手牽韁，右手的馬鞭「刷刷」地往門上亂抽；即時有個「旗手衛」的「叉刀手」趕過來喝住：「你幹什麼！你知道這是甚麼地方嗎──。」
話沒有講完，他自己停住了；因為他已看清楚，這個滿頭大汗、氣喘如牛、衣衫破碎的中年漢子，原來是個太監。
「公公，」叉刀手問：「你怎麼弄成這副樣子？」
那太監喘息未定，無法答話；大門上的一小扇小門，「呀」然而啟，有個人厲聲問道：「誰在這裡胡鬧！活得不耐煩了，是不是？」
「王將軍，」叉刀手答說：「是裡頭的人。」
這個「王將軍」的官銜叫做「坐更將軍」，職司宿衛；他此時亦已看出來是個太監，便放緩了聲音問：「你這位公公，半夜闖皇城，為甚麼？」
「有十萬火急的大事，你讓我進來！」說著，那太監從身上掏出一塊銅牌，遞了過去。
這塊銅牌，其實是半塊──右面的半塊；左面的半塊，歸坐更將軍保管。他將右半塊接到手中細看，正面是半個「西」字；背面的數碼是五十二；隨即轉身到值廬中，找到另外半塊，兩下一湊，嚴絲合縫，清清楚楚地顯出一個完整的「西」字──這是太祖高皇帝頒留下來，特准出入宮禁的「銅符」，分「承、東、西、北」四個字號，「西」字號只能進出長安右門。
於是王將軍啟鑰開門，「貴姓？」他問。
「梁。」
「看樣子，梁公公是從前方來。」王將軍突然喜動顏色，「想來御駕親征，馬到成功，梁公公是來報捷的？」
不問還好，一問只見梁太監顏色大變，雙淚交流，終於掩面失聲；王將軍與叉刀手面面相覷，臉色也都變得陰沉了。
「王將軍，」梁太監拿手背揩拭著眼淚說：「你快帶我到內閣去。」
這是快不了的事，內閣大堂在紫禁城東南角，重重宮門，處處請鑰，到得內閣，一輪圓月，已將西下了。
「老爺、老爺，有緊急軍情。」
在內閣值宿的兵部侍郎于謙，被推醒了；定一定神問他的伴當于成：「你說甚麼？」
「有緊急軍情。」于成答說：「是個姓梁的公公報來的。」
于謙的一顆心，頓時往下一沉；緊急軍情而由太監報來，大告不妙？「請梁太監進來！」他連靴子都顧不得著，隨手披了件衣服，赤足迎了出來。
「于大人，」淚流滿面的梁太監聲音發抖，「萬歲爺落在也先手裡了！」
于謙大吃一驚，急急問說：「在甚麼地方？王司禮呢？」
「在土木堡；王司禮死在亂兵當中了。」
這是指掌司禮監王振，權勢之盛，為漢朝十常侍以來所未有；廿三歲的皇帝尊稱之為「先生」而不名，不僅言聽計從，而且情如父子。一個月以前，蒙古瓦剌部落的酋長也先，入寇大同；王振以皇帝的名義，下詔親征，命皇帝唯一的胞弟郕王留守。文武百官由吏部尚書王直領頭諫勸，王振不聽；詔下五日，領京營兵五十餘萬，自京師出發，勛臣外戚、宰相、尚侍、翰林言官，扈從過半，幾於傾國而出，而不過一個月的工夫，竟會「一敗塗地」！
「一敗塗地到甚麼地步呢？」
「死的人不知其數。」梁太監忽然變得興奮起來，「在萬歲爺身邊服侍的人，有一個渾身中箭，像個刺蝟；萬歲爺絲毫無傷。大難不死，必有後福；于大人，你看聖旨。」
聽說「聖旨」二字，于謙急忙站了起來；命于成取來衣冠，穿戴好了，方始面北而跪，捧著梁太監貼身所藏、汗水浸潤、皺得不成樣子的一張紙，細細辨讀。
只看了頭一句：「急諭懷來守臣」，于謙便即問說：「是誰代筆？」
「錦衣校尉袁彬。」梁太監答說：「萬歲爺派我到懷來投書；那裡的人說：萬歲爺交代的事，他們辦不了。只有把聖旨送進京來，請列位大人遵旨。」
是甚麼事「懷來守臣」辦不了？于謙急忙往下看去：「朕現居也先之弟伯顏帖木兒營中，尚能以禮相視。彼輩意在金帛，望即盡力籌措鉅資，火速運送前來；饜彼之望，期可脫困，切切！正統十四年八月十五日、月初上時，命錦衣校尉袁彬代筆。」下面署一個「鎮」字；皇帝是「祁」字輩、御名「祁鎮」。
「這得趕緊處置！」
于謙站起身來，在書桌後面坐下，照內閣與司禮監行文的通例，寫了一道文書，扼要敘明土木堡兵敗、皇帝蒙塵，以及這道上諭的來歷，請轉奏皇太后，或啟上監國。受文的人是資格在王振之上，而權勢不及的司禮監提督太監金英。
「你趕緊逐門傳遞，」于謙將連同上諭在內的一個封套，交給猶在待命的王將軍，「把這道文書，送交司禮監金公公。要交代清楚，不得片刻遲誤。」
不久，聽得深宮中隱隱傳來哭聲；哭聲越來越高，直到黎明。

2
為了贖回皇帝，皇太后特命開貯藏金銀寶貨的「內承運庫」，揀選蒙古部落喜好的金珠重寶，裝滿了八個箱子；此外哭腫了雙眼的錢皇后，亦罄其所有，包括她自海州娘家陪嫁來的首飾及金銀器皿在內，裝了兩箱子，一起當作名為犒賞的贖金，由太常寺的提督四夷館及行人司，各派幹員，在兵部特遣的精騎護衛之下，星夜出居庸關，過懷來衛，一路打聽也先的蹤跡，終於在大同遇到了。
也先是前一天八月廿三，挾擁皇帝到達大同城下的。也先命袁彬與守城的都督郭登，城上城下，遙遙相語，說也先有話，只要有大批金銀送來，他就可以將皇帝放回來；同時要求開城放他進去面談。
郭登的回答是，金銀沒有，城亦不開。皇帝深為不悅，命袁彬傳旨：「我跟郭登是至親，何以如此見外？」
原來郭登的曾祖父名叫郭山甫，與太祖是小同鄉，亦是鳳陽人，精於相法；他的子女很多，獨獨說他的老二郭興、老四郭英，將來會出將入相。郭興與郭英想不出在蒙古人統治的天下，飽受歧視的漢人，如何得以出將入相？只以父親這麼說，就算妄言，亦只好妄聽。
元順帝至正十二年春天，在皇覺寺當和尚的太祖，由於定遠人郭子興起兵，而元將徹里不花不敢攻郭子興，只以俘良民，誣以為盜而邀賞，看著禍將及身，徬徨無計，在菩薩面前卜卦問去留，那知留既大凶，去亦不吉；因而思量：「莫非要我舉大事？」這一卜居然大吉大利；太祖由此下定決心，去投郭子興。
路過郭家，日暮西窗；郭山甫一見驚喜，太祖的面相，既醜且怪，頭頂矗起，顴骨高聳，鼻尖下巴，皆往上掀，而郭山甫認為這在相法上名為「五嶽朝天」，貴不可言。
「我說你們將來能夠出將入相，」他向郭興、郭英說：「就因為你們命中得遇這樣一位貴人。」
於是他命兩子隨同太祖去投軍，後來果然都因汗馬功勞而封侯，一個是鞏昌侯；一個是武定侯。兩侯之妹亦侍太祖，封為寧妃；洪武十五年馬皇后崩，太祖不復立后，寧妃曾攝中宮事，直至洪武三十一年，太祖駕崩。
武定侯郭英的子女，比他的老祖宗郭子儀的七子八婿還要多，有十二子、九女，其中一子尚太祖第十二女永嘉公主；兩女一配皇十五子遼王，一配皇二十四子郢王；有個孫女，也就是郭登的堂姊，為仁宗貴妃，所以皇帝說他跟郭登是至親。
但是，郭登怕城門一開，也先乘機進攻，因而答奏：「臣奉命堅守大同，不敢擅自啟閉。」
袁彬怒不可遏，「郭登，你無父無君，我跟你拚了！」說完，打算一頭撞死在城牆上。
這是故意作出劇烈的舉動，以激郭登；果然有效，城頭放下一部軟梯來，讓袁彬上城。一見抱頭痛哭，然後會同大同鎮守太監郭敬，及逃入大同的官員一起商議，決定由郭敬捐出私財兩萬銀子，連同庫藏龍袍及其他服御等物，出城進獻皇帝。郭登另具深心，回城召集勇士七十餘人，密謀奪回皇帝。