最令人期待的暑假終於來了，
我們跟著小明一起來到基隆，準備參與盛大的鷄籠中元祭！
想一探關於鷄籠中元祭的由來嗎？
放水燈頭的儀式與形狀又有什麼樣的涵義？
身為主人的我們要如何接待遠到而來的客人？
跟著小明的腳步，一起體驗台灣傳統民俗文化之美吧！
小明趁著暑假，要和他的貓兒朋友來一趟台灣傳統民俗文化之旅，體驗鷄籠中元祭的「鬧熱」。從象徵祭典開始的開龕門儀式、各氏宗親前來聚集的迎斗燈活動，鷄籠中元祭的重頭戲──放水燈頭，還有許許多多精彩又有趣的活動，都讓小明看得目不轉睛，好多好多的問題也讓小明逢人便問道。基隆當地因為這個盛大的祭典活動，不但能凝聚鄉親們的感情，更吸引了許多遠方來的朋友們一起觀賞同樂。
鷄籠中元祭自從開始舉辦以來，已成為全台最盛大的中元普渡祭典，更是第一個被指定為國家文化資產「重要民俗」的節慶。舉凡招待各方好兄弟的住所、豐盛的各式美食，還有維持秩序的大士爺，代表了基隆當地傳統民俗文化的特色，更是展現台灣人對於有朋自遠方來，真誠與好客的性格、慈悲與包容的心。
由《台灣的小吃之美：基隆廟口》的作者曹銘宗與《總鋪師大辦桌》的畫家查理宛豬共同合作，帶領讀者們透過富含歷史與文化的故事內容；意象鮮明、活潑生動的圖畫，將台灣傳統民俗之美以獨特卻也讓人印象深刻的方式展現。不僅讓孩子們盡情在豐富的圖像與淺顯的故事當中，能夠了解鷄籠中元祭的由來與其意義外，更是一本適合親子共同閱讀與學習的讀物，也讓台灣傳統民俗文化的受到重視，並在大朋友、小朋友們的手中開花結果，繼續傳承下去。
【分類】繪本
【教育部六大學習主題】歷史文化
【品德教育12項核心價值】感恩、關懷、尊重
作者：曹銘宗
台灣基隆人，東海大學歷史系畢業，美國北德州大學新聞碩士。現任台灣文史作家、專欄作家、講師、導遊。
曾任聯合報文化記者及主編、東海大學中文系兼任講師、中興大學駐校作家、國立教育電台「幸福聯合國」節目「台語的智慧」單元講師。
曾獲三屆吳舜文新聞獎文化專題報導獎，出版三十多種台灣歷史、文化、民俗、語言、人物著作，包括《花飛、花枝、花蠘仔：台灣海產名小考》、《中研院數位人文發展史》、《蚵仔煎的身世：台灣食物名小考》、《大灣大員福爾摩沙：尋找台灣地名真相》、《台灣史新聞》、《自學典範：台灣史研究先驅曹永和》、《台灣歇後語》（共三冊），以及《放假了》、《鷄籠中元祭》、《台灣小吃之美：基隆廟口》、《台灣宗教之美：迎媽祖》等繪本（文字作者）。
繪者：查理宛豬
本名林宛姿，誕生在一個雨的城市，偏愛手繪與手工質感的東西，銘傳大學商業設計系畢，目前為專職插畫家。
新工作室已佈置完成，也許未來會在工作室的陽台辦場新書發表會，新作《總鋪師大辦桌》獲選為2014年義大利波隆那書展台灣館選書。曾為《總鋪師大辦桌》、《懲罰》、《小島阿依達》等書繪圖。
很多無人祭祀的孤魂在陰間徘徊，沒有住所，又冷又餓，只有在傳統上每年農曆開鬼門的期間，受邀到陽間享用人們提供的祭品。人們尊稱這些孤魂野鬼為老大公或好兄弟。
人們要幫他們在陸上點燈籠照路，豎燈篙招引，在水上放水燈，好從陰間到陽間來……
一年一度的中元祭即將來臨，我的好朋友小明，他的暑假作業就是調查基隆的中元祭，我們一起來老師傅工作室看水燈的製作。
「師傅，水燈頭為什麼要做成房子的樣子？」
「房子代表『家』，放水燈是通知水中的好兄弟，回來接受普度。」
我們又到了老大公廟。老大公廟從農曆七月一日起，點亮好多老大公燈，為好兄弟照路，持續一整個月。
「公大老到了！」
「廟的名字是老大公不是公大老，民間都說「死者為大」，為了表示尊敬，所以叫老大公！」
農曆七月一日午時，老大公廟龕門一開，好兄弟就可以到陽間來作客。
「為什麼沒有好姊妹？」
「呵呵，並不是指性別啦，兄是大，弟是小，好兄弟也包括好姊妹啦！」
普度前，在慶安宮和主普壇掛滿了燈籠，同時，廣場也豎起了三根又高又直的青竹竿，竿尾還留著竹葉。竿上懸掛燈籠，燈籠下垂著招魂幡，稱為燈篙，用來招引陸地上的好兄弟。
「燈籠掛得愈高、照得愈遠，可以接引更多好兄弟。」
「主普壇上面有個謝字，是要謝謝好兄弟嗎？」
「那不是謝謝的意思啦！是輪到謝姓主辦中元祭。」
七月十二日晚上，主普壇開燈放彩，燈火通明。
七月十三日下午，各姓氏宗親會參加迎斗燈，大家都好團結呢！
鷄籠的中元祭由十五個姓氏輪流主辦，十五年才會輪到一次。最大的祭祀場地在中正公園。
到八斗子海邊。
「走，去八斗子看放水燈！」
