不懂設計，也能做出令人驚豔的資訊圖表

序／資訊圖表是什麼？

資訊圖表是將訊息視覺化，使它能簡明傳達給人們的方法。
長達數頁的大塊文章、大量的數據與圖表，閱讀這些資訊需要時間，而且有時因為閱讀者個人解讀的差異，很有可能無法彰顯它的價值。
看上去零碎散亂的數據，藉由視覺力量卻能完全連繫起來。這種新發現，也是製作資訊圖表的樂趣之一。
單靠一份資訊圖表並不能傳遞所有的訊息，有些圖表顯示概要，有些圖表說明細節。就像世界地圖、日本地圖、市區地圖一樣，根據你想要傳達的目的，選擇作為基底的數據和表現。換句話說，資訊圖表就是「訊息的地圖」。

製作資訊圖表需要的能力
製作資訊圖表需要什麼能力呢？
影響最後成品的是設計能力。那麼，設計師只要簡單做做，就能做得出來嗎？那倒未必。
資訊圖表的目的是將訊息簡單的傳達出去。把複雜的訊息製作成簡明易懂的視覺圖像，所以需要取捨、選擇訊息。將訊息整理分類，看清它的重要程度。因此需要解析能力。而一旦找到訊息重點，還必須經過整理，決定用什麼樣的情節來傳達它，因此也需要編輯能力。
設計能力、解析能力、編輯能力是資訊圖表製作上需要的3種基本能力。

從登一座小山開始
要怎麼做才能學會三種能力，製作資訊圖表呢？
最重要的是，剛開始不要貿然想爬大山。
在資訊圖表的製作上，找一座小山很簡單。將配件一一拆解開來觀察視覺資訊圖表，會發現大多是由象形圖或圖解的組合而成立的。切莫看它小就輕視它。透過象形圖和圖解，你就能學會3種能力的基礎。

為什麼現在要學資訊圖表？
運用圖像簡明的傳達訊息，並不是現在才開始有的。從太古時代的壁畫、象形文字，到圖鑑、地圖、教科書或報紙插圖、電視節目的解說板，自古至今，圖像都以各種形式在傳達訊息。而資訊圖表現在受到注目，從多年從事設計、編輯者的眼光來看，也許會納悶：為什麼遲至今日才流行？
資訊圖表重新受到重視，部分背景來自於活用領域的擴大。藉由網路，以及Facebook、Tumblr、Pinterest等社群媒體的普及，資訊圖表的曝光機會增加了。社群媒體的圖像分享架構或Google的圖像檢索功能提高了視覺資訊圖表的價值。因為在一份資訊圖表中，一個圖像數據會收納到複合性資訊中，所以很適合只散布圖像的社群媒體和網路上的資訊傳達。
注意到這個特性的團體、企業，紛紛在品牌、產品、服務的宣傳活動、與顧客建立關係的PR活動（公共關係）上，開始使用資訊圖表。2012年美國總統大選時，歐巴馬總統在官方網站設置了資訊圖表區塊，運用於宣傳／PR活動。以線上分享為前提的資訊圖表，已是時代的潮流。

網路時代的資訊圖表
網路上應用的資訊圖表，與報紙或教科書等使用的資訊圖表，有什麼不同呢？
與以往的應用相比，網路時代的資訊圖表，多是帶有宣傳、PR用意的作品。舉例來說，像廣告圖片在圖像中加入品牌LOGO、網站URL，就是它的一種呈現。
如果沒有在資訊圖表加入這種訊息，即使有許多人分享圖像，也無法傳達製作、發表資訊圖表原始圖像的人是誰、要上哪個網頁才能看到詳細訊息。考慮到唯圖像是尊的網站特性，這些在舊有的資訊圖表中不需要的訊息，就變得需要了。但是，並不能因為帶有宣傳、PR的意味，資訊圖表就會像廣告圖片那樣，大喇喇的宣傳產品服務的優點、特徵。相反的，抑制宣傳色彩，展現其資料的價值也很重要。如果讓觀者認同了價值，圖表被分享、傳閱的可能性才會提高。「想和別人分享」──彙整有這種感覺的資訊，是網路時代資訊圖表的特性。不過話雖如此，如果圖表中的內容，與發訊團體、企業完全沒關係的話，就無法達到宣傳、PR。因此適合做成資訊圖表的訊息，應該是產品、服務周邊有用的資訊、與團體、企業專業性有關的資訊。將它做成輕鬆，容易分享圖像的狀態，在網路上發布，達到品牌形象的提升與滲透。

數據活用與視覺化
不只是從網路宣傳、PR的觀點，自數據應用的觀點來看，資訊視覺化的需求也正在提高中。原因是團體、企業積存的數據量有增加的傾向。在互聯網（internet）上（線上）的行為容易數據化，Google或Amazon上都存有每個使用者的龐大數據。他們解析這些數據，將行為類似的使用者資訊連結在一起，提供建議資訊等，應用於服務上。
相對於將主戰場放在網路上的企業、服務，有實體店面（非線上）的企業／服務又是如何？線上能記錄消費者一舉一動的數據（何時閱覽哪個頁面，有購買商品嗎？使用的電腦是什麼種類等），相比之下，非線上可累積的數據量非常之少。
然而，由於智慧型手機的普及，和RFID技術的發展，使追查店頭的購買行為成為可能，非線上的行為也和線上一樣有跡可尋。到了這個地步，下一個要解決的問題，就是如何篩選、整理累積的數據，並且加以活用。只有當數據解析專家之外的人，也能一看就懂，龐大數據的價值才能提高。累積的數據有必要再加工成易懂的形式，因此，資訊圖表便派上用場。若能以容易親近的形式，將數據解析結果視覺化，則不但自己公司能運用該數據，還能把它賣給別人。
視覺化表現為達成這個目的，有很多地方需要仰賴程式。和資訊圖表相比，設計者的參與較少。因此，有別於資訊圖表，它有時會另外稱為「數據視覺化」（data visualization）。

資訊圖表的條件
　有意義性　易懂　衝擊　資料性　引導

資訊圖表可活用的場景不斷擴大，從宣傳／PR活動取向，到數據解析內容的說明。伴隨著需求增高，許多人也面臨了製作資訊圖表的機會。但我們絕不能忘記一點，資訊圖表是什麼？我們在製作時，必須將它的根本定義牢記於心。
所謂的資訊圖表，指的是將資訊變得簡單易懂，然後傳達給別人的視覺化作品。因此只為醒目而滿載視覺要素，並不能叫做好的資訊圖表。成為一件好的資訊圖表作品，第一要件是視覺要素的使用目的在於更有效的傳播資訊。在這個前提下，為了讓更多人感到興趣，必須容易產生印象和衝擊。除此之外，當然也追求資訊的價值。有價值的資訊可一看再看，觀者活用獲得的訊息，進而引導出某些想法。
歸納到目前為止的內容，一件好的資訊圖表的條件，有下面5點。
1）使用有意義的視覺要素
2）簡潔、親和、易懂
3）給予衝擊，醒目
4）內容有價值，想做為資料保存
5）給觀者思考的契機

不僅在自己製作資訊圖表時要意識到這五點，欣賞別人製作的資訊圖表時，也請根據這5個條件去檢視。如果能找到滿足這5個條件的資訊圖表，不妨把它的優點一一找出來好好研究一番。