本書記載蘇格拉底與友人的談話,由柏拉圖予以整理,是柏氏晚年的作品,柏拉圖的著作,除書翰外,有一特色,那就是對話體,而且都以蘇格拉底為發言或發問的中心,柏拉圖自己則從不在書中出現。這種戲劇的形式,同時顧及演出的場景,參與談話者的性格、語言和風範,尤其能顯示他對文學,特別是當時的詩劇形式的了解與掌握。另一方面,他也表現了蘇格拉底求真求實的特殊方法──即辨證法。這兩種特質,為後世的哲學家,開創了一種研究與寫作的形式,為西方「烏托邦文學」的鼻祖。因此,「理想國」對國內有志於哲學、政治、文學等各方面研究的人,是一本必備的改錯、觀摩、參考的著作。