1978-1998的20年間，中國大陸國內生產總值(GDP)年均增長率高達9.7%，為同期世界平均3%的三倍有餘。在人口這麼多，面積這麼大的地方，以這麼高的速度，持續這麼長時間的增長，堪稱人類經濟史上曠古未有之奇蹟。近幾年來，世界銀行、國際貨幣基金、經濟合作發展組織等不少國際權威機構的研究認為，中國大陸有可能在未來二、三十年保持過去20年的快速增長，在21世紀二、三十年代間成為全世界最大的經濟體。臺灣和大陸隔海而望，經濟上優勢互補，大陸經濟快速發展，臺灣將是最大的受益者。
但是，大陸經濟在快速增長的背後也隱現不少危機，過去20年從計劃經濟向市場經濟的漸進改革，從易處入手，越往後困難矛盾越多，如今，國有企業的績效每下愈況、地區收入差距不斷擴大、銀行呆壞帳比例驚人、生態環境惡化、自然災害頻仍。不少國際權威研究者據此預測大陸經濟有可能突然爆發重大危機，而使過去20年來的成就毀於一旦。大陸經濟規模巨大，如果危機爆發，將不可避免殃及鄰近，尤其是和大陸血肉相連的臺灣經濟將難免遭受池魚之殃。因此，臺灣對大陸經濟發展的動向也不能不密切注意。
本書是經濟學界第一次嘗試以歷史發展和邏輯推論相結合的方法，提出一套比較完整的邏輯體系來統一解釋中國大陸半個世紀以來經濟發展的著作，書中對大陸改革開放以前的經濟發展和制度變遷，以及改革開放以後的成就和問題、下一步的前進方向等，都有比較系統、深入的探討。希望這本書的出版有助於臺灣的讀者瞭解中國大陸經濟的現狀和未來的走勢。
