你們好奇怪啊！──63種長得莫名其妙稀奇古怪的有趣動物

前言

「奇形怪狀」是用來形容物體或是生物的外觀很奇怪獨特的詞。雖然我們從出生開始，就經由視覺或觸覺來認識與學習各種各樣的物體和生物，但是對於我們常見的東西，會自動將它視為「普通的東西」記下來。而對於沒看過的或是不常見的事物，則將它們列入「奇形怪狀的東西」。
在本書中介紹的，是被視為奇形怪狀的動物們。為什麼會有這類長像很獨特的動物呢？這個原因，只要把這本書看完就會知道了。在這本書中，寫著牠們為什麼長得奇形怪狀的理由。

一言以蔽之，就是「讓牠們變成奇形怪狀的演化」。動物是以能夠適應森林、草原、砂漠等的自然環境的種類，或是能夠很有效率的把食物吃進嘴裡、順利把它們消化掉的個體才能夠存活下來。經過了幾個世代存活下來的，會演化出腳特別長、身體上有奇妙的斑紋讓自己變得不醒目、發展出強力武器等的特徵。而在那種動物為了適應自己生活的環境和食物而演化的過程中，就獲得了在人類眼中是奇妙的姿態或長相了。

有關於長相，雖然是由眼睛、耳朵、鼻子、嘴巴的形狀等來決定的，不過其中又以占了臉部面積大部分的嘴巴為最重要。嘴巴原本就是用來咀嚼或是以其他方式將食物攝入體內的器官。於是會為了適應食物，而演化出用來舔食的嘴巴、像吸管般用來吸吮等的嘴巴。這樣一來，由於牠們會變得再也無法咀嚼東西，這也同時就是退化。演化中的進化與退化，其實就是一體的兩面、表面與裡面、正面與背面的關係。

做了如此適應的生物，也不一定就能夠永遠持續的繁榮下去。只要自然環境突然有了改變，就會出現走向絕滅的物種，而這就是「自然的法則」。希望大家能夠經由這本書，而感受到在自然界中發生的，演化的不可思議與有趣之處。
日本動物科學研究所
所長 今泉忠明

星鼻鼴鼠　Condylura cristata
有觸手伸出在外的鼻子
從落葉下方露出臉來的這種鼴鼠，在鼻尖長了個像是觸手般動個不停的東西。這種放散狀的突起，長在一直動來動去的長鼻子的吻端，一共有11對，左右合起來有22根。由於看起來很像是在鼻子上裝飾了星星，於是就被稱為星鼻鼴鼠了。

感度良好的觸角
星鼻鼴鼠的眼睛幾乎看不見東西。在捕捉獵物時最有用的，是鼻子上的突起。這些突起非常的敏感，扮演著高感度偵測器的角色。當牠們把鼻子伸進河川底部或是沼澤的泥中時，突起就能夠在一瞬間感測到獵物。

擅長游泳
星鼻鼴鼠棲息於散在於沼澤地中的草地中，或是森林的地裡面。可是，牠們卻不擅長挖掘隧道。這是因為在沼澤地那種水氣多的地面上，即使挖洞也很快就會被水淹沒所致。牠雖然不太會挖洞，卻非常會游泳，能夠捕捉在水裡或泥中的獵物來吃。

蚯蚓的吃法
鼴鼠吃蚯蚓的方法是有一定順序的。首先，用前腳用力的壓住蚯蚓的身體，從頭部開始吃起。等到吃了一半左右，再換成從尾部開始吃。牠還是一樣邊壓邊吃，等到剩得少了，從蚯蚓的身體裡面就會有蚯蚓吃下去的土塊跑出來。鼴鼠就是這樣的把不好吃的泥土，跟蚯蚓體表的黏液留下來不吃的。

獨鬚鮟鱇　Haplophryne mollis
寄生在雌魚身上的雄魚們
棲息在深海中的獨鬚鮟鱇由於沒有色素，所以身體是透明的。牠們的頭很大、身體很
圓滾。位於眼睛上方的2根角，讓牠的日文名中多了一個「鬼」字（譯註：日文名直接寫成漢字是「莫里斯鬼鮟鱇」）。讓人在意的是黏在牠腹部附近像是寄生蟲般的東西，那其實是雄性的獨鬚鮟鱇。鬚鮟鱇科的雌魚，身體比雄性大很多，雄性附著在雌性身體上生活。

在黑暗中的奇蹟式相遇
雄魚起初是自己游泳，過著自由自在的生活。那時牠們的嗅覺很敏銳，也有大大的眼睛。可是在遇到雌魚之後，雄魚就會緊貼在雌魚的身體上，在那之後的「魚」生，就跟雌魚一體化、一起過日子。這種終極的雌雄共存方式，在找到彼此的機率極少的深海中，是留下子孫的有效手段。

雄魚的生活
遇到雌魚的雄魚，讓已經變得不再必要的眼睛、鼻孔、牙齒的機能都逐漸衰退。不僅如此，連內臟也縮小，血管也跟雌魚的連結在一起，並經由雌魚來獲得營養和氧氣。當雄魚提供精子的工作結束之後，就會被雌魚的身體吸收，變得像疣狀的構造。只要附著到雌魚身上，便絕對不會分離了。